Rosja uznała Stany Zjednoczone 28 października 1803, kiedy car Aleksander I wydał ukaz, w którym ogłosił swoją decyzję o uznaniu Levetta Harrisa za konsula amerykańskiego w Petersburgu. Stosunki dyplomatyczne zostały formalnie nawiązane 14 lipca 1809, kiedy Andriej Daszkow złożył listy uwierzytelniające jako rosyjski chargé d’affaires prezydentowi Jamesowi Madisonowi[1].
W okresach, kiedy poselstwo/ambasada w Waszyngtonie nie funkcjonowały, pewne, choć ograniczone ich funkcje de facto pełniły kolejno - w latach 1919-1921 Biuro Radzieckie (Russian Soviet Government Bureau, Soviet Bureau, Русское советское правительственное бюро)[2], 1924-1933 radziecka spółka handlowa Amtorg.
Główny kompleks Ambasady położony jest na „Mount Alto”, trzecim co do wysokości wzgórzu w Waszyngtonie (107 mnpm)[3]. Wcześniej w tym miejscu był Szpital dla Weteranów (Mount Alto Veterans Hospital) (1930-1967)[4]. Budynek mieszkalny, szkoła i część sportowa zostały ukończone w 1979, część administracyjno-reprezentacyjna w 1985, główny budynek ambasady rosyjskiej (łącznie ponad 6300 m²) we wrześniu 1994.
Wydział konsularny, 2641 Tunlaw Rd. NW, Washington, DC 20007; wcześniej, w latach 70. i 80. przy 1825 Phelps Place NW, Washington, DC 20008
Przedstawicielstwo Handlowe Federacji Rosyjskiej, 2001 Connecticut Ave. NW, DC 20008
Biuro Attaché Rybnego, 1609 Decatur St. NW, Washington, DC 20011
Wydział informacji, 1706 18th St. NW, Washington, DC 20009
Centrum Kultury Rosyjskiej, 1825 Phelps Place NW, Washington, DC 20008; od 1957 użytkowany jako szkoła ambasady, w latach 70. i 80. konsulat, od 1999 Centrum Kultury
Szkoła Średnia, na terenie ambasady
Rezydencja ambasadora, 1125 16th Street NW, Washington, DC 20005; wcześniej pełniąca funkcję głównego budynku ambasady
Siedziba
mieściła się w Bodisco House z 1818 przy 3322 O St. NW (1837–1853)[1], na rogu I St. i Connecticut Ave. (1860[6]-1864[7]), 139 I St., Franklin Square (1869)[8], 1336 I St. (1870)[9], 1321 H St. (1872)[10], 1833 G St. (1873[11]-1874), 2001 I St. (1875), 1801 F St. (1876-1878), 1055 Conn. Ave. (1880-1884), 1705 K St. (1888-1893), 1829 I St. (1894-1903), w Brodhead-Bell-Morton Mansion z 1879 (proj. John Fraser) przy 1500 Rhode Island Ave. (1903-1906)[12], 1634 I St. (1906-1912), 1119 Sixteenth (1916)[13], w George Pullman House z 1910 (proj. Nathan C. Wyeth, Francis P. Sullivan) przy 1125 16th Street (1913-1917 i 1933-1994), obecnie w wybudowanym przez stronę rosyjską budynku z 1993 (proj. Michaił Posochin) przy 2650 Wisconsin Ave., N.W. (1994-)[14].