Cessna 172 Skyhawk – czteromiejscowy, jednosilnikowy górnopłat. Popularny samolot szkolno-treningowy. Egzemplarzy Cessny 172 wyprodukowano więcej niż jakiegokolwiek innego samolotu, nadal pozostaje w produkcji.
Historia
Na bazie Cessna 170 opracowano nową konstrukcję. Prototyp samolotu został oblatany w 1955 r.[2] Do samolotu tego typu należy rekord świata w najdłuższym locie z tankowaniem w powietrzu. Dnia 4 grudnia 1958 samolot Cessna 172 z załogą: Robertem Timmem i Johnem Cookem, wystartował z lotniska McCarran w Las Vegas. Doczepili oni zbiornik paliwa wraz z pompą elektryczną oraz zmienili drzwi drugiego pilota, co miało pomóc im w uzupełnianiu paliwa. Chociaż lot zaplanowali z początku na 50 dni, widząc swój sukces, zmienili plany.[3] Załoga wylądowała dnia 7 lutego 1959 r. Ich lot trwał 64 dni 22 godziny 19 minut i 5 sekund. Do tej pory jest najdłuższym lotem w historii lotnictwa[4][5].
Samolotem tym niemiecki nastoletni pilot, Mathias Rust, 28 maja 1987 poleciał do Związku Radzieckiego. Udało mu się ominąć obronę przeciwlotniczą koło Moskwy i wylądować na moście Bolszoj Moskworieckij tuż obok Placu Czerwonego i Kremla, gdyż został błędnie uznany za samolot rosyjski. W związku z tym swoje stanowisko utracił m.in. minister obrony[3].
Warianty
Przez lata produkcji Cessna 172 była poddawana wielu modyfikacjom, powstało kilkadziesiąt wersji, począwszy od najstarszych, napędzanych 145-konnym silnikiem Continental O-300 a kończąc na wersji FR172J napędzanej 210-konnym silnikiem Continental IO-360D. Począwszy od wersji 172J dostępne jest również podwozie w formie pływaków do lądowania na wodzie[6][7][8].