Foi um especialista em anatomia comparada e em evolução dos vertebrados. Foi autor de numerosos livros e artigos sobre a paleontologia dos vertebrados e sua anatomia, principalmente dos anfíbios e dos répteis.
Trabalhou como instrutor em anatomia na "Bellevue Medical College" da Universidade de Nova Iorque de 1921 a 1923, professor associado de paleontologia dos vertebrados na Universidade de Chicago de 1923 a 1931 e posteriormente professor de 1931 a 1934. Em seguida, de 1934 a 1965, foi professor de zoologia e curador do departamento de paleontologia dos vertebrados do "Museu de Zoologia Comparada" de Harvard.
1933: "Man and the vertebrates" ( Harmondsworth, Penguin) — reimpressão, 1937; 2ª edição, 1954; 3ª edição, 1968; 4ª edição, 1971; 5ª edição e 6ª edição com Thomas Sturges Parsons 1930, 1977 e 1986.
1940: Com Llewellyn Ivor Price (1905-1980) "Review of the Pelycosauria" (Nova Iorque: Arno Press) — reedição, 1980.
1933: "Vertebrate paleontology" (Chicago, University of Chicago Press) — 2ª edição, 1945; 3ª edição, 1966.
1947: "Review of the Labyrinthodontia" (Cambridge, MA : Museum of Comparative Zoology).
1956: "Osteology of the reptiles" ( Chicago, University of Chicago Press) — reedição, 1997.
1956: Com David Meredith Seares Watson (1886-1973), "A classification of therapsid reptiles" (Cambridge, The Museum).
1956: "A shorter version of the second edition of The vertebrate body" (Filadélfia, Saunders).
1959: "The vertebrate story" (Chicago, University of Chicago Press) — 4ª edição.
1963: "The larger embolomerous amphibians of the American Carboniferous" ( Cambridge, The Museum).
1964: "The braincase of the Paleozoic elasmobranch Tamiobatis" (Cambridge, The Museum).
1966: Com John Willis Stovall (1891-1953) e Llewellyn Ivor Price (1905-1980), "The postcranial skeleton of the giant Permian Pelycosaur Cotylorhynchus romeri" (Cambridge, Harvard University).
1967: "The procession of life" (Garden City, N.Y., Anchor Books) — reedição, 1968 e 1972.
Kraig Adler (1989). "Contributions to the History of Herpetology," Society for the study of amphibians and reptiles : 202 p. ISBN 0-916984-19-2
Allen G. Debus (dir.) (1968). "World Who’s Who in Science. A Biographical Dictionary of Notable Scientists from Antiquity to the Present." Marquis-Who’s Who (Chicago) : xvi + 1855 p.