A espoleta de percussão ("percussion cap" ou "percussion primer" (em inglês)), introduzida por volta de 1820, é um tipo de dispositivo de ignição de uso único usado em armas de fogo de carregamento frontal (antecarga), que lhes permitia disparar de forma confiável em qualquer condição climática.[1] Esta invenção crucial deu origem ao sistema de percussão, que veio a substituir o até então utilizado, sistema de pederneira.
Funcionamento e designações históricas
Exemplar típico de pistola "cap and ball" com as balas no canto superior esquerdo e as espoletas abaixo à direita.
Advindo do surgimento da espoleta de percussão, surgiu o "mecanismo de percussão" ("percussion lock" ou "caplock mechanism" (em inglês)), que funciona através de um "cão" que é liberado pelo gatilho que por ação de mola, bate na espoleta causando a ignição da mesma, que por sua vez causa a ignição da carga principal de pólvora; tecnicamente são chamadas de armas de "percussão extrínseca".[2]
Nesse contexto, em uma época em que o "cartucho" era um mero invólucro de papel, a designação "cap and ball" (algo como "espoleta e bola"), remete ao fato de as armas nesse sistema utilizarem uma espoleta ("cap") para disparar uma bala esférica ("ball").[4]
Descrição
A espoleta de percussão é um pequeno cilindro de cobre ou latão com uma extremidade fechada. Dentro da extremidade fechada está uma pequena quantidade de um material explosivo sensível ao choque, como o fulminato de mercúrio, com fórmula química Hg(CNO)2 feito de mercúrio, ácido nítrico e álcool. O "mecanismo de percussão" consiste em um pequeno martelo conhecido como "cão", e um bico em forma de cone oco, conhecido como "ouvido"; o "ouvido" se conecta ao interior da culatra da arma. A espoleta de percussão é colocada sobre o "ouvido". Ao ser acionado, o gatilho libera o cão, que cai atinge a espoleta de percussão, fazendo com que o fulminato de mercúrio expluda. As chamas desta explosão viajam através do "ouvido" oco para acender a carga de pólvora principal. as espoletas de percussão foram feitas em tamanhos pequenos para pistolas e tamanhos maiores para rifles e mosquetes.[1]
Na ilustração à direita, pode-se ver uma espoleta de percussão (em amarelo) sobre o "ouvido" da arma (em azul).[carece de fontes?]
↑ abFadala, Sam (2006). The Complete Blackpowder Handbook (em inglês) 5.ª, ilustrada ed. [S.l.]: Krause Publications (publicado em 17 de novembro de 2006). pp. 159–161. 448 páginas. ISBN978-0-89689-390-0. Consultado em 14 de março de 2021
