Hippodraco

Hippodraco
Ocorrência: Cretáceo Inferior, 139–134,6 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
Diagrama mostrando os elementos conhecidos do espécime holótipo.
Classificação científica
Domínio: Eukaryota Reino: Animalia Filo: Chordata Clado: Dinosauria Clado: †Ornithischia Clado: †Neornithischia Clado: †Ornithopoda Clado: †Ankylopollexia Género: †Hippodraco McDonald et al., 2010
Espécie-tipo
†Hippodraco scutodens McDonald et al., 2010

Hippodraco é um gênero de dinossauro ornitópode iguanodontiano da Formação Cedar Mountain [en] do Cretáceo Inferior em Utah, Estados Unidos. O gênero contém uma única espécie, H. scutodens, conhecida por um esqueleto parcial pertencente a um indivíduo imaturo.^[1]

O holótipo de Hippodraco, UMNH VP 20208, foi descoberto em 2004 por Andrew R. C. Milner. Trata-se de um espécime fragmentário que inclui um crânio fragmentado e dentes, vértebras (dorsal, caudal e cervical), um úmero direito, uma escápula direita, um ísquio esquerdo, uma tíbia direita, um fêmur direito e metatarsos esquerdos.^[1][2][3][4]

Posteriormente, foi nomeado em 2010 por Andrew T. McDonald, James I. Kirkland [en], Andrew R. C. Milner, Scott K. Madsen, Donald D. DeBlieux, Jennifer Cavin e Lukas Panzarin. O nome genérico Hippodraco é uma combinação da palavra grega hippos (“cavalo”) e da palavra latina draco (“dragão”). Refere-se à forma alongada do crânio, que se assemelha ao crânio de um cavalo. O nome específico scutodens é uma combinação das palavras latinas scutum (que significa escudo) e dens (que significa dente), e faz referência às coroas dentárias em forma de escudo. O UMNH VP 20208 foi desenterrado do Membro Yellow Cat da Formação Cedar Mountain, em Utah, em um local conhecido como Andrew's Site, datado do estágio Valanginiano no período Cretáceo Inferior.^[1]

O Hippodraco é um iguanodontídeo relativamente pequeno, com o holótipo atingindo 4,5 m de comprimento. Holtz estimou seu peso entre 227 e 454 kg.^[5] No entanto, uma grande órbita no crânio indica que o espécime é imaturo. O lado esquerdo do crânio está bem preservado, embora o lado direito esteja muito fragmentado. O dentário esquerdo está preservado no crânio junto com os dentes, que têm coroas em forma de escudo. O osso lacrimal se assemelha muito aos de Dakotadon [en] e Theiophytalia [en].^[1]

As vértebras indicam um formato característico de corpo de iguanodonte. A maioria dos restos do corpo é delicada, como o úmero e a escápula direitos, a tíbia e o fêmur direitos estão fragmentados, com superfícies irregulares. O metatarso quase completo é muito semelhante ao do Camptosaurus e do Iguanodon.^[1]

Nas análises cladísticas de McDonald e colegas de 2010 e 2011, o Hippodraco foi recuperado como um membro basal de Styracosterna e seu parente mais próximo foi o Theiophytalia:^[1][6][7][8]

O holótipo de Hippodraco foi descoberto no Membro Yellow Cat superior da Formação Cedar Mountain.^[1] A fauna contemporânea do Membro Yellow Cat superior inclui o ornitópode Cedrorestes [en], saurópodes (Cedarosaurus e Moabosaurus [en]), terópodes (Martharaptor e Nedcolbertia), o nodossaurídeo Gastonia e o dromaeossaurídeo gigante Utahraptor.^[9][10][11] Outros dromaeossaurídeos com restos fragmentários também são conhecidos da formação: dois membros indeterminados do subgrupo Eudromaeosauria, UMNH VP 20209 e UMNH VP 21752).^[12]

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