Bertalanffy fez os seus estudos em biologia e interessou-se desde cedo pelos organismos e pelos problemas do crescimento.
Os seus trabalhos iniciais datam dos anos 1920 e são sobre a abordagem orgânica. Com efeito, Bertalanffy não concordava com a visão cartesiana do universo. Colocou então uma abordagem orgânica da biologia e tentou fazer aceitar a ideia de que o organismo é um todo maior que a soma das suas partes.
Criticou a visão de que o mundo é dividido em diferentes áreas, como física, química, biologia, psicologia, etc. Ao contrário, sugeria que se deve estudar sistemas globalmente, de forma a envolver todas as suas interdependências, pois cada um dos elementos, ao serem reunidos para constituir uma unidade funcional maior, desenvolvem qualidades que não se encontram em seus componentes isolados.
Publicações
1928, Kritische Theorie der Formbildung, Borntraeger. In English: Modern Theories of Development: An Introduction to Theoretical Biology, Oxford University Press, Nova York: Harper, 1933
1930, Lebenswissenschaft und Bildung, Stenger, Erfurt 1930
1937, Das Gefüge des Lebens, Leipzig: Teubner.
1940, Vom Molekül zur Organismenwelt, Potsdam: Akademische Verlagsgesellschaft Athenaion.
1949, Das biologische Weltbild, Bern: Europäische Rundschau. em inglês: Problems of Life: An Evaluation of Modern Biological and Scientific Thought, Nova York: Harper, 1952.
1953, Biophysik des Fliessgleichgewichts, Braunschweig: Vieweg. 2a. rev. ed. por W. Beier eR. Laue, East Berlim: Akademischer Verlag, 1977
1953, "Die Evolution der Organismen", in Schöpfungsglaube und Evolutionstheorie, Stuttgart: Alfred Kröner Verlag, pp 53–66
1955, "An Essay on the Relativity of Categories." Philosophy of Science, Vol. 22, No. 4, pp. 243–263.
1959, Stammesgeschichte, Umwelt und Menschenbild, Schriften zur wissenschaftlichen Weltorientierung Vol 5. Berlim: Lüttke
1962, Modern Theories of Development, Nova York: Harper
1967, Robots, Men and Minds: Psychology in the Modern World, Nova York: George Braziller, 1969 hardcover: ISBN0-8076-0428-3, brochura: ISBN0-8076-0530-1
1968, General System Theory: Foundations, Development, Applications, Nova York: George Braziller, revised edition 1976: ISBN0-8076-0453-4
1968, The Organismic Psychology and Systems Theory, Heinz Werner lectures, Worcester: Clark University Press.
1975, Perspectives on General Systems Theory. Scientific-Philosophical Studies, E. Taschdjian (eds.), Nova York: George Braziller, ISBN0-8076-0797-5
1981, A Systems View of Man: Collected Essays, editor Paul A. LaViolette, Boulder: Westview Press, ISBN0-86531-094-7
Os primeiros artigos de Bertalanffy sobre teoria geral dos sistemas:
1945, "Zu einer allgemeinen Systemlehre", Blätter für deutsche Philosophie, 3/4. (Biologia Generalis, 19 (1949), 139-164).
1950, "An Outline of General System Theory", British Journal for the Philosophy of Science 1, p. 114-129.
1951, "General system theory – A new approach to unity of science" (Symposium), Human Biology, Dec. 1951, Vol. 23, p. 303-361.
↑BERTALANFFY, Ludwig von, 1901-1972. General System Theory: Foundation, Development, Applications. George Braziller, NY
↑BERTALANFFY, Ludwig von, 1901-1972. Teoria geral dos sistemas: fundamentos, desenvolvimento e aplicações. [3. ed.]. Petrópolis, RJ: Vozes, 2008. 360p., il., 21 cm. ISBN 9788532636904