Nascido na Suíça (seus pais, ex-atletas profissionais de vôlei, atuavam no país na época de seu nascimento), de Jong iniciou sua carreira no futebol apenas nos Países Baixos, onde chegou aos quatro anos.[1] Seu primeiro clube fora o inexpressivo DZC'68, da cidade de Doetinchem, onde atuou juntamente com seu irmão mais velho, Siem. Tendo boas atuações em campeonatos regionais, no ano de 2001, recebeu - assim como seu irmão - um convite para treinar no De Graafschap.
Após algumas temporadas nas categorias de base do clube, recebeu uma proposta do Ajax, mas acabou rejeitando, ao contrário de seu irmão. Com dezoito anos estreou na equipe principal.[2] Mesmo tendo marcado apenas duas vezes em catorze partidas,[3] recebeu uma proposta para se transferir para o Twente, sendo aceita.[2] Neste, conseguiu em sua primeira temporada terminar como campeão neerlandês, tendo marcado duas vezes em doze partidas.[3] No início da seguinte, se tornou o grande herói do título da Supercopa dos Países Baixos, quando marcou o tento da vitória na partida contra o Ajax. Na partida, também esteve presente seu irmão.[4]
Borussia Mönchengladbach
Tendo se tornado um dos principais destaques do futebol neerlandês na última temporada, de Jong foi anunciado em 17 de julho de 2012 como nova contratação do Borussia Mönchengladbach, que pagou doze milhões e meio de euros pelo seu passe, mais dois milhões de bônus por desempenho, se tornando a principal contratação da história do clube alemão.[5]
Newcastle United
Em 29 de janeiro de 2014 foi emprestado ao Newcastle.[6] Estreou em 1 de fevereiro de 2014, na derrota por 3–0, contra o Sunderland. Em maio de 2014, foi anunciado que de Jong estaria retornando para o Borussia Mönchengladbach depois que ele não conseguiu marcar em qualquer um dos seus doze jogos pelo Newcastle.
PSV Eindhoven
Em 12 de julho de 2014, De Jong assinou um contrato de cinco anos com o PSV Eindhoven por 5,5 milhões de euros, e o seu antigo clube, o Borussia Mönchengladbach terá 20% em uma futura transferência. Foi o artilheiro do campeonato holandês de 2018/2019 com 28 gols.
Sevilla
Após ter se destacado pelo PSV, De Jong foi contratado pelo clube espanholSevilla em julho de 2019, por cerca de 15 milhões de euros em um contrato de 4 anos.[7][8]
No dia 31 de agosto de 2021, foi anunciado seu empréstimo ao Barcelona de uma temporada, com opção de compra gratuita ao fim dela.[10]
Seleção Holandesa
Após suas boas apresentações durante sua segunda temporada no Twente, de Jong recebeu sua primeira convocação para a Seleção Neerlandesa, estreando em 9 de fevereiro de 2011, quando entrou no lugar de Dirk Kuyt aos 75 minutos de partida na vitória sobre à Àustria por 3 x 1.[11] No ano seguinte, mantendo as boas atuações no clube, foi um dos 23 convocados pelo treinadorBert van Marwijk para a disputa da UEFA Euro 2012.[12] No torneio, porém, não chegou a entrar em campo e viu, do banco de reservas, sua seleção ser eliminada ainda na primeira fase.
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