Buzelis cresceu em Hinsdale, Illinois. Seus pais jogaram basquete profissionalmente na Lituânia antes de imigrar para os Estados Unidos e se estabelecer na área de Chicago. Na infância, Buzelis frequentou a escola de ginástica com seu irmão e irmã, mais tarde na mesma escola ele frequentou a natação e teve os melhores resultados entre os nadadores de nado peito sub-10 e sub-12 no estado de Illinois.[2]
Buzelis inicialmente frequentou a Hinsdale Central High School.[3] Ele foi transferido para a Brewster Academy, um internato em Wolfeboro, New Hampshire, no meio do início do primeiro semestre de seu segundo ano, depois que a temporada de basquete da Hinsdale Central foi adiada devido a preocupações relacionadas à pandemia de COVID-19.[4] Em sua terceira temporada, Buzelis foi nomeado o Jogador do Ano de New Hampshire após ter médias de 11,4 pontos, 5,9 rebotes, 2,1 assistências, 1,3 bloqueios e 1,2 roubos de bola. Ele também foi selecionado para jogar pelo Team World no Nike Hoops Summit de 2022.[5]
Buzelis foi transferido para a Sunrise Christian Academy em Bel Aire, Kansas, antes do início de seu último ano.[6] Durante esse ano, ele teve médias de 15,7 pontos e 5,6 rebotes, enquanto acertou 54% dos arremessos, 42,4% da faixa de 3 pontos e 80% da linha de lance livre.[7]
Buzelis foi um recruta de cinco estrelas de consenso e um dos melhores jogadores da classe de 2023, de acordo com os principais serviços de recrutamento. Ele finalmente escolheu jogar profissionalmente pela NBA G League Ignite.[8][9]
Carreira profissional
NBA G League Ignição (2023–2024)
Em 31 de maio de 2023, Buzelis assinou oficialmente com a NBA G League Ignite.[10] Durante a temporada de 2023-24 da G-League, Buzelis teve médias de 14,1 pontos, 6,6 rebotes e 1,9 assistências.
Chicago Bulls (2024–Presente)
Buzelis foi selecionado pelo Chicago Bulls como a décima primeira escolha geral durante o draft da NBA de 2024.[11][12] Buzelis era projetado como um top 5 no processo de pré-draft, pois as equipes estavam interessadas em seu tamanho e sensibilidade para o jogo, colocando-o como uma escolha top 5 comumente para o Detroit Pistons, que decidiu escolher o seu companheiro de equipe do Ignite, Ron Holland. Outras equipes passaram por Buzelis, deixando-o para o Bulls de sua cidade natal.[13][14] Ele assinou um contrato de 4 anos e US$23.9 milhões com os Bulls em 2 de julho de 2024.[15]
Em 23 de outubro de 2024, Buzelis fez sua estreia na NBA em uma derrota por 123-111 para o New Orleans Pelicans.[16]
Carreira na seleção
Em 21 de julho de 2022, Buzelis se comprometeu com a Seleção Lituana para disputar as competições internacionais.[17] Mais tarde naquele ano, a Federação Lituana de Basquete registrou Buzelis no sistema FIBA como membro da seleção.[18]
Estatísticas de carreira
LEGENDA
PJ
Partidas jogadas
PT
Partidas como titular
MPJ
Minutos por jogo
AP
Arremessos de quadra (%)
3P
Arremessos de 3 pontos (%)
LL
Lances-livre (%)
RT
Rebotes por jogo
AS
Assistências por jogo
BR
Roubos de bola por jogo
TO
Tocos por jogo
PPJ
Pontos por jogo
Negrito
Melhor da carreira
Universitário
Ano
Equipe
PJ
PT
MPJ
AP
3P
LL
RT
AS
BR
TO
PPJ
2023–24
NBA G League
26
26
32.0
.448
.273
.679
6.9
2.0
.8
2.1
14.3
Vida pessoal
Um dos avôs de Buzelis, Arvydas Jankauskas, é um ex-jogador de basquete e treinador, enquanto seu outro avô, Petras Buzelis, também é um ex-jogador de basquete que estreou no Žalgiris Kaunas aos 19 anos, mais tarde se tornou capitão da equipe e ganhou seis títulos da Liga Lituana e três medalhas de bronze da Liga de Basquete da URSS. Uma das avós de Buzelis, Elena Buzelienė, é uma grande jogadora de handebol que ganhou duas Copas dos Campeões Europeus.
A mãe de Buzelis, Kristina Jankauskaitė, jogou pelas seleções nacionais de basquete juvenil da Lituânia e foi uma das jogadoras de basquete mais promissoras de sua geração. O pai de Buzelis, Aidas Buzelis, é um ex-jogador de basquete que jogou por vários clubes da Liga Lituana e também trabalhou como massagista da Seleção Lituana.[19]
