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Norris Bradbury
Norris Edwin Bradbury (30 de maio de 1909 – 20 de agosto de 1997), foi um físico norte-americano que atuou como diretor do Laboratório Nacional de Los Alamos por 25 anos, de 1945 a 1970. Ele sucedeu Robert Oppenheimer, que escolheu pessoalmente Bradbury para o cargo de diretor depois de trabalhar em estreita colaboração com ele no Projeto Manhattan durante a Segunda Guerra Mundial. Bradbury foi responsável pela montagem final do "Gadget", detonado em julho de 1945 para o teste Trinity. Bradbury assumiu o comando de Los Alamos em um momento difícil. O pessoal estava saindo em massa, as condições de vida eram precárias e havia a possibilidade de o laboratório fechar. Ele conseguiu convencer pessoal suficiente a ficar e fez com que a Universidade da Califórnia renovasse o contrato para administrar o laboratório. Ele impulsionou o desenvolvimento contínuo de armas nucleares, transformando-as de dispositivos de laboratório em modelos de produção. Numerosas melhorias tornaram-nos mais seguros, mais fiáveis e mais fáceis de armazenar e manusear, e fizeram uma utilização mais eficiente do escasso material fissionável. Na década de 1950, Bradbury supervisionou o desenvolvimento de armas termonucleares, embora um desentendimento com Edward Teller sobre a prioridade dada ao seu desenvolvimento tenha levado à criação de um laboratório rival de armas nucleares, o Laboratório Lawrence Livermore . Nos anos posteriores, ele se ramificou, construindo o Centro de Física Los Alamos Meson para desenvolver o papel do laboratório na ciência nuclear, e durante a corrida espacial da década de 1960, o laboratório desenvolveu o Motor Nuclear para Aplicação em Veículos Foguetes (NERVA). O Museu de Ciências de Bradbury foi nomeado em sua homenagem. Primeiros anosNorris Bradbury nasceu em Santa Bárbara, Califórnia, em 30 de maio de 1909,[1] um dos quatro filhos de Edwin Perley Bradbury e sua esposa Elvira nascida Clausen. Uma irmã morreu ainda criança e a família adotou os gêmeos Bobby e Betty, que serviram no Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial. Bradbury foi educado na Hollywood High School e na Chaffey High School em Ontário, Califórnia, graduando-se aos 16 anos. Ele então frequentou o Pomona College em Claremont, Califórnia, onde se formou summa cum laude com bacharelado em química em 1929. Isso lhe rendeu a adesão à Phi Beta Kappa Society.[2][3] Em Pomona, ele conheceu Lois Platt, uma estudante de Literatura Inglesa que era irmã de seu colega de quarto de faculdade. Eles se casaram em 1933,[4] e tiveram três filhos, James, John e David.[5] Norris era um membro ativo de uma igreja episcopal.[6] Bradbury interessou-se por física e fez pós-graduação na Universidade da Califórnia, Berkeley, onde foi professor de 1929 a 1931. Ele apresentou uma tese de doutorado sobre Estudos sobre a mobilidade de íons gasosos sob a supervisão de Leonard B. Loeb, e recebeu uma bolsa do National Research Council.[7][8][9] Além de supervisionar a tese de Bradbury, Loeb, que serviu como reservista naval durante a Primeira Guerra Mundial, encorajou Bradbury a se candidatar a uma comissão como reservista naval. A comissão de Bradbury como alferes foi assinada pelo Tenente Comandante Chester W. Nimitz, que na época era chefe do Corpo de Treinamento de Oficiais da Reserva Naval em Berkeley.[10] Depois de dois anos no Instituto de Tecnologia de Massachusetts, Bradbury tornou-se professor assistente de física na Universidade de Stanford em 1935, tornando-se professor associado em 1938 e professor titular em 1943. Ele se tornou um especialista na condutividade elétrica dos gases, nas propriedades dos íons e no comportamento da eletricidade atmosférica, publicando em revistas como Physical Review, Journal of Applied Physics, Journal of Chemical Physics e Journal of Atmospheric Electricity and Terrestrial Magnetism.[7] Ele inventou o obturador Bradbury-Nielsen, um tipo de porta elétrica de íons,[11] amplamente utilizado em espectrometria de massa tanto em espectrômetros de massa de tempo de voo quanto em espectrômetros de mobilidade iônica.[12] Segunda Guerra Mundial Bradbury foi convocado para o serviço militar na Segunda Guerra Mundial no início de 1941, embora a Marinha tenha permitido que ele permanecesse em Stanford até o final do ano acadêmico. Ele foi então enviado para o Campo de Provas Naval em Dahlgren, Virgínia, para trabalhar em balística externa. Já trabalhando em Dahlgren estavam Loeb e o comandante Deak Parsons.[10] .jpg) Em junho de 1944, Bradbury recebeu ordens de Parsons, que agora era vice-diretor do Laboratório Los Alamos do Projeto Manhattan, para se reportar a Albuquerque, Novo México . Parsons explicou que precisava que Bradbury trabalhasse nas lentes explosivas exigidas por uma arma nuclear do tipo implosão. Bradbury não ficou nada entusiasmado com a perspectiva, mas era oficial da Marinha e acabou concordando em ir.[13][14] Em Los Alamos, Bradbury tornou-se chefe do E-5, o Grupo de Experimentação de Implosão,[15] que o colocou no comando do programa de testes de campo de implosão.[16] Em agosto, o diretor do laboratório, Robert Oppenheimer, implementou uma reorganização abrangente. O E-5 tornou-se parte da nova Divisão de Explosivos (Divisão X) de George Kistiakowsky e foi renumerado como X-1.[17] Neste ponto, Bradbury estava liderando alguns dos trabalhos mais críticos no laboratório, enquanto lutava com os jatos que estragavam a forma esférica perfeita desejada para o processo de implosão. Estes foram examinados com uma combinação de técnicas magnéticas, de -raios X e RaLa.[18] Em março de 1945, Oppenheimer criou o Projeto Alberta sob o comando de Parsons para realizar a missão final do Projeto Manhattan: a preparação e entrega de armas nucleares em combate. Bradbury foi transferido para o Projeto Alberta para chefiar o grupo de montagem do Fat Man.[19] Em julho de 1945, Bradbury supervisionou a preparação do "the Gadget", como a bomba era conhecida, no teste nuclear Trinity.[20][21] "Para eu dizer", Bradbury lembrou mais tarde, ""Eu tive pensamentos emocionais profundos sobre Trinity... eu não fiquei muito satisfeito por ter disparado."[22] Direção de Los Alamos Oppenheimer apresentou sua renúncia ao cargo de diretor do Laboratório de Los Alamos, mas permaneceu até que um sucessor fosse encontrado. O diretor do Projeto Manhattan, major-general Leslie R. Groves Jr., queria alguém com sólida formação acadêmica e posição elevada dentro do projeto. Oppenheimer recomendou Bradbury. Isso foi agradável para Groves, que gostou do fato de que, como oficial da Marinha, Bradbury era militar e cientista. Bradbury aceitou a oferta em caráter experimental de seis meses.[23][7] Parsons providenciou para que Bradbury fosse rapidamente dispensado da Marinha,[24] o que lhe concedeu a Legião de Mérito por seus serviços durante a guerra.[25] Ele permaneceu na Reserva Naval, aposentando-se em 1961 com o posto de capitão.[26] Em 16 de outubro de 1945, houve uma cerimônia em Los Alamos na qual Groves presenteou o laboratório com o Prêmio "E" do Exército-Marinha e presenteou Oppenheimer com um certificado de agradecimento. Bradbury tornou-se o segundo diretor do laboratório no dia seguinte.[27][7] Os primeiros meses da direção de Bradbury foram particularmente difíceis. Ele esperava que a Lei de Energia Atômica de 1946 fosse rapidamente aprovada pelo Congresso e que o Projeto Manhattan durante a guerra fosse substituído por uma organização nova e permanente. Logo ficou claro que isso levaria mais de seis meses. O presidente Harry S. Truman não assinou o ato que criou a Comissão de Energia Atômica até 1º de agosto de 1946, e ela não se tornou ativa até 1º de janeiro de 1947. Nesse ínterim, a autoridade legal de Groves para agir era limitada.[28] A maioria dos cientistas de Los Alamos estava ansiosa para retornar aos seus laboratórios e universidades e, em fevereiro de 1946, todos os chefes de divisão do tempo de guerra haviam partido, mas um núcleo talentoso permaneceu. Darol Froman tornou-se chefe da divisão G de Robert Bacher, agora renomeada como Divisão M. Eric Jette tornou-se responsável pela Química e Metalurgia, John H. Manley pela Física, George Placzek pela Teoria, Max Roy pelos Explosivos e Roger Wagner pela Artilharia.[27] O número de funcionários em Los Alamos despencou do pico de mais de 3 mil durante a guerra para cerca de mil, mas muitos ainda viviam em acomodações temporárias durante a guerra. Para piorar a situação, o abastecimento de água para Los Alamos congelou e a água teve de ser fornecida por caminhões-tanque.[28] Apesar do pessoal reduzido, Bradbury ainda teve que fornecer apoio à Operação Crossroads, os testes nucleares no Pacífico.[29]  Bradbury impulsionou o desenvolvimento contínuo de armas nucleares para levá-las de dispositivos de laboratório a modelos de produção. Houve inúmeras melhorias que poderiam torná-los mais seguros, confiáveis e fáceis de armazenar e manusear, além de fazer um uso mais eficiente do escasso material físsil. Embora Bradbury desse prioridade às armas de fissão mellhoradas, a pesquisa continuou no "Alarm Clock", uma arma nuclear reforçada, e no "Super", um projeto de arma termonuclear.[30] Os novos projetos de fissão foram testados durante a Operação Sandstone em 1948. A bomba nuclear Mark 4 tornou-se a primeira arma nuclear produzida em massa numa linha de montagem.[31] À medida que o futuro se tornava mais certo, Bradbury começou a procurar um novo local para o laboratório, longe do movimentado centro da cidade. Em 1948, Bradbury apresentou uma proposta à Comissão de Energia Atômica para uma nova instalação de 107 milhões de dólares em South Mesa, ligada à cidade por uma nova ponte sobre o cânion.[31] Durante todo esse tempo, Bradbury permaneceu nominalmente professor in absentia em Stanford. O Laboratório de Los Alamos foi nominalmente administrado sob um contrato de guerra com a Universidade da Califórnia, mas uma cláusula do contrato permitiu que a Universidade rescindisse o contrato três meses após o fim da guerra. A universidade notificou devidamente, mas Bradbury conseguiu rescindi-la e, em 1948, o contrato foi renovado. Em 1951, tornou-se professor na Universidade da Califórnia.[32][25] Em 1951, o laboratório apresentou o projeto Teller-Ulam, e testes termonucleares foram conduzidos durante a Operação Estufa.[33] As tensões entre Bradbury e Edward Teller sobre o grau de prioridade dado ao desenvolvimento de armas termonucleares levaram à criação de um segundo laboratório de armas nucleares, o Laboratório Lawrence Livermore.[34] Nos anos posteriores, Bradbury ramificou-se, construindo o Centro de Física Los Alamos Meson para desenvolver o papel do laboratório na ciência nuclear.[35] Durante a corrida espacial da década de 1960, o laboratório trabalhou no Projeto Rover, desenvolvendo o Motor Nuclear para Aplicação em Veículos Foguetes (NERVA). O laboratório demonstrou a viabilidade e o valor da propulsão de foguetes nucleares.[36] Por muitos anos, Bradbury foi responsável por grande parte da administração da cidade de Los Alamos. A cidade estabeleceu impressionantes instalações de saúde e educação. Eventualmente, a nova área técnica foi construída fora da cidade e, em 18 de fevereiro de 1957, os portões de segurança foram retirados. Finalmente, a cidade tornou-se uma comunidade incorporada e as responsabilidades cívicas do diretor cessaram.[37][38] Em 1966, Bradbury recebeu a Medalha do Departamento de Defesa por Distinto Serviço Público por "serviço civil excepcionalmente meritório às Forças Armadas e aos Estados Unidos da América em uma posição de grande responsabilidade como diretor do Laboratório Científico de Los Alamos".[39] Sua citação prosseguiu dizendo que "A excelente reputação internacional do Laboratório de Los Alamos é diretamente atribuível à sua liderança excepcional. Os Estados Unidos têm uma dívida muito grande com o Dr. Bradbury e seu laboratório por nossa atual capacidade nuclear."[39] Ele também recebeu o Prêmio Enrico Fermi em 1970.[39] Em 1971, ele recebeu a Placa de Ouro Prêmio da Academia Americana de Realização.[40] Vida posterior Bradbury aposentou-se como diretor do Laboratório Los Alamos em 1970. Seu sucessor, Harold Agnew, convidou-o para se tornar consultor sênior, mas Bradbury recusou a oferta, embora tenha atuado como consultor para outras agências governamentais, incluindo a Academia Nacional de Ciências, e como membro dos conselhos da Los Alamos. Centro Médico, o Primeiro Banco Nacional de Santa Fé, o Los Alamos YMCA e a Sociedade Neurológica de Santa Fé.[41] Em 1969, o governador do Novo México, David Cargo, nomeou Bradbury como regente da Universidade do Novo México, mas este foi um momento turbulento para a universidade. Em resposta aos tiroteios no estado de Kent, em maio de 1970, a ativista anti-guerra Jane Fonda e estudantes marcharam até a casa de Ferrel Heady, presidente da Universidade do Novo México. Quando ele se recusou a se encontrar com eles, os estudantes convocaram uma greve. As aulas foram canceladas, foram realizados comícios e os estudantes ocuparam o Edifício da União Estudantil. A carga convocou a Guarda Nacional do Novo México para removê-los, e onze pessoas foram golpeadas com baionetas. O sucessor de Cargo, Bruce King, substituiu Bradbury e outro regente.[41][42] Em meados da década de 1990, Bradbury bateu acidentalmente na perna enquanto cortava lenha. A gangrena se instalou e sua perna direita foi amputada abaixo do joelho. A doença se espalhou para a perna esquerda e parte do pé esquerdo foi amputada, deixando-o em uma cadeira de rodas. A doença acabou sendo fatal e ele morreu em 20 de agosto de 1997.[43] Ele deixou sua esposa Lois, que morreu em janeiro de 1998, e seus três filhos.[5] Um funeral foi realizado em Los Alamos, e ele foi enterrado no Cemitério Guaje Pines em Los Alamos.[44] Referências
Bibliografia
Ligações externas
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