Liga a III-a este a treia divizie fotbalistică din România, este organizată de FRF. Până în sezonul 2006/07 a purtat numele de Divizia C.
Istoric
Din 1936 până în 1992, al treilea eșalon s-a numit Divizia C. Din 1992 până în 1997 s-a numit Divizia B (succedând Diviziei Naționale și Diviziei A). Din 1997 s-a revenit la denumirea de Divizia C, lucru care a durat până în sezonul 2005-2006. Din sezonul 2006-07 s-a trecut la denumirea actuală de Liga a III-a.
Format
Structura ligii a III-a se stabilește de la sezon la sezon. În general, ea se împarte în mai multe serii regionale, pentru a reduce costurile de deplasare și pentru a deschide competiția unui număr mai mare de echipe. Primul format a fost de șase serii a câte 18 echipe fiecare.
Din 1989 până în 1992 au fost 12 serii.
Din 1992-2006 au fost 4 serii.
Sezonul 1999-2000 a avut 6 serii.
Din 2000 până în 2003 au fost 8 serii.
3 sezoane, 2003-2006 au avut 9 serii.
Din 2006 pana in 2014 s-a revenit la 6 serii.
Începând cu sezonul 2014–2015, Liga III a fost reorganizată de la 6 la 5 divizii regionale paralele, fiecare cu 16 echipe.
În sezonul 2020-2021, pe fondul pandemiei mondiale de coronavirus, numărul de serii a fost crescut la zece, fiecare fiind formată din câte zece cluburi. Aceste 100 de echipe sunt în majoritate echipele principale ale unor cluburi de anvergură regională care îndeplinesc condițiile de participare, dar și echipele secunde ale unor cluburi din SuperLiga României și Liga a II-a.[1]
Retrogradare
Ultimele patru echipe din fiecare divizie sunt retrogradate la sfârșitul sezonului în Liga IV (ligă reprezentativă la nivel județean). Din echipele de pe locul 12, echipa cu cele mai puține puncte retrogradează. Pentru a determina aceste echipe, sunt calculate clasamente separate, folosind doar jocurile jucate împotriva cluburilor clasate pe locul 1 până la 11.
Promovare
Din sezonul 2006–2007, câștigătorii fiecărei divizii au fost promovați în sezonul 2007–08 Liga II. De asemenea, s-au desfășurat două turnee de playoff în locații neutre care au implicat echipele clasate pe locul doi, unul cu cele din seriile 1, 2 și 3, celălalt cu cele din seriile 4, 5 și 6. Câștigătorii playoff-urilor au fost, de asemenea, promovați în Sezonul 2007–08 Liga II.
Din sezonul 2014–2015, câștigătorul fiecărei serii promovează direct în Liga II, în total 5 echipe.
În februarie 1949 s-a anunțat întreruperea Diviziei C, una dintre cauze fiind scoaterea inutilă de jucători din producție înainte de weekend, iar alta a fost scandalurile de la unele meciuri. Echipele au revenit în campionatele raionale, unele dintre ele reușind promovarea în Divizia B.
Datorită reorganizării sistemului competițional din vara anului 1992, dictată de Federația Română de Fotbal, nicio echipă nu a promovat din liga a treia.