Город расположен на северных склонах Алайского хребта[1][6] (хребет Эшме), на высоте 2000 метров над уровнем моря[1], в 45 км к юго-западу от города Кадамжай и в 83 километрах юго-западнее города Фергана[1].
Айдаркен возник на месте киргизского селения в 1942 году как посёлок при ртутном руднике[3]. В тюркских языках кан, кен, кон — рудник, копи[3]; кирг.кен — «рудник», «копи», «прииск»; «полезные ископаемые», «руда»[7].
Ртутные руды в Кыргызстане известны с древности. Наиболее важными из средневековых ртутных рудников в регионе были Хайдаркен (Хайдаркан) и Чаувай[8].
Ртутно-сурьмяное месторождение (месторождение киновари[9]) Хайдаркен[6] (Хайдаркан) открыто в 1914 году. Является крупнейшим в мире после ртутно-сурьмяного месторождения Альмаден в Испании[10].
В годы Великой Отечественной войны 1941—1945 годов на Хайдарканское ртутно-сурьмяное месторождение было перебазировано оборудование Никитовского ртутного комбината из Донецкой области Украинской ССР[11][12]. Донецкая область с её Никитовским ртутным комбинатом, являвшимся в мирное время единственным поставщиком этого ценнейшего стратегического сырья, к концу 1941 году была оккупирована. В июле 1941 года было начато строительство металлургического комбината № 5 по производству ртути на участке 1150 га, принадлежавшим колхозам «Хайдаркен» и «Койташ» Бирликского сельсовета[13]. В 1942 году был основан Хайдарканский ртутный комбинат[10] под названием «Комбинат № 5»[14]. На долю гидротермальных месторождений Айдаркен, Новое, Чонкой (Чон-Кой, Улуг-Тоо) и Чаувай приходятся основные запасы ртутных руд, обеспечивающие устойчивую работу Хайдарканского ртутного комбината[15]. Разведанные запасы составляют около 20 млн т руды. В 1990 году Хайдарканский ртутный комбинат производил 800 т ртути в год, в 2013 году — около 300 т ртути[10].
Законом Кыргызской Республики «О переименовании отдельных аильных и поселковых кенешей, посёлков городского типа и сёл Кадамжайского района Баткенской области Кыргызской Республики» № 228 от 28 декабря 2006 года посёлок городского типа Хайдаркен переименован в Айдаркен, который в 2012 году получил статус города[16].
Население
В 2009 году в посёлке проживало 11 900 жителей. На 1 января 2017 года численность населения города составляла 11 400 человек[2].
Достопримечательности
На западной окраине города расположена пещера Сель-Ункур с многослойной стоянкой, известной археологическими находками. Найденные советскими археологами в 1980-х годах в пещере антропологические материалы (череп[17], зубы (3 верхних резца и 3 нижних премоляра[18]) и плечевая кость человека) были предположительно интерпретированы как принадлежащие человеку одной из архаичных эректоидных форм. Предложенная тогда же достаточно спорная датировка комплекса возрастом более 1 млн лет назад в свете последних данных не подтверждается[19]. Российскими исследователями зубы и плечевая кость датируются возрастом 126 тысяч лет[17].
На памятнике Обишир-5 в 4 км от города Айдаркен археологи нашли несколько тысяч каменных орудий и украшений возрастом 8—10 тыс. л. н.[20]. Самый древний культурный слой в Обишире, содержащий сделанные ударным, а не отжимным способом орудия имеет возраст ок. 23 тыс. лет назад[21][22]. Исследование ДНК образцов Ovis aries из пещеры Обишир-5 показало, что в 6-м тысячелетии до н. э. эти экземпляры были домашними — их генетические линии находятся в пределах генетического разнообразия линий одомашненных овец. Анализ цемента неповреждённых зубов предполагает возможный пастбищный убой в осенний сезон[23]. Жившие в Обишире люди начали выпасать овец, коз и крупный рогатый скот по крайней мере 4300 лет назад[24][25].
↑Киргизия // Атлас мира / сост. и подгот. к изд. ПКО «Картография» в 2009 г. ; гл. ред. Г. В. Поздняк. — М. : ПКО «Картография» : Оникс, 2010. — С. 114. — ISBN 978-5-85120-295-7 (Картография). — ISBN 978-5-488-02609-4 (Оникс).
↑Хайдаркен // Словарь географических названий Киргизской ССР / С. У. Умурзаков, А. А. Кешикбаев, Л. И. Махрина и др.; отв. ред. А. О. Осмонов; Институт геологии АН КиргССР им. М. М. Адышева. — Фрунзе : Издательство «Илим», 1988. — С. 191. — 1000 экз.
↑ 123Кожогулов К. Ч.Проблемы и перспективы развития горнодобывающей промышленности Кыргызстана // Дальний Восток: Отдельный выпуск Горного информационно-аналитического бюллетеня (научно-технического журнала) Mining Informational And Analytica Bulletin (Scientific And Technical Journal). — М.: Издательство «Горная книга», 2013. — № ОВ4. — С. 9—14. — ISSN0236-1493.
↑Киргизская Советская Социалистическая Республика / Кнауф В. И. // Кварнер — Конгур. — М. : Советская энциклопедия, 1973. — (Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров ; 1969—1978, т. 12).
