3 августа 2005 года в Мавритании произошёл бескровный военный переворот: группа высокопоставленных офицеров свергла президента Маауйя ульд Сиди Ахмеда Тайя. Для управления страной мятежники создали хунту — Военный совет за справедливость и демократию. Новый режим провёл демократические реформы, которые закончились выборами президента в 2007 году^[1].

В 1978 году полковник Тайя был одним из организаторов свержения первого президента страны Мок­тара ульд Дад­ды. Офицер вошёл в правящую хунту — Во­енный комитет национального спасения. В 1984 году Тайя отстранил от власти председателя комитета Мохаммеда Хуна ульд Хейдаллу и занял его пост^[2].

Новый глава страны освободил политзаключённых^[3], выступил за отмену рабства, начал борьбу с коррупцией, экономические^[4] и демократические реформы, обещал ослабить напряжённость между маврами и негроидным населением^[1].

В 1980-х годах режим организовал муниципальные и коммунальные выборы^[5]. Принятая на референдуме в 1991 году новая Конституция официально закрепила отказ государства от однопартийной системы времён первого президента^[4]. Тайя победил на президентских выборах в 1992 году, пе­ре­из­би­рал­ся в 1997 и 2003 годах^[2]. Оппозиция объявляла итоги выборов сфальсифицированными^[6], а выборы в 1997 году бойкотировала^[7]. Государство не создало демократические институты^[1], президент правил деспотично и подавлял оппозицию^[8].

Реформы укрепили госуправление и экономику, но не повысили уровень жизни, а борьба с традиционными институтами власти привела к социальной напряжённости^[1]. В начале нулевых годов многие мавританцы страдали от безработицы и бедности^[9]: в 2004 году ниже уровня бедности находилось 40 % населения^[10].

Обещание сгладить расовые противоречия осталось словами. Наоборот, президент начал репрессии против негроидного населения. Государство исключало чернокожих из политической элиты, отнимало плодородную землю в пользу арабов, депортировало из страны^[8]. Специалист в области рабства Кевин Бэйлз назвал политику президента «арабизацией» и «этническими чистками»^[11]. Государство отказалось бороться с рабством и преследовало правозащитные организации^[12].

В 1999 году Мавритания заключила с Израилем мирный договор и установила дипломатические отношения^[2]. Решение Тайя возмутило общество и увеличило популярность исламистов^[13]. Во время американского вторжения в Ирак Тайя, прежде союзник Саддама Хусейна, поддержал США и разорвал отношения с Багдадом^[14]. Президент репрессировал несогласных с его внешней политикой: сочувствующих ближневосточной республике обвиняли в заговоре, увольняли из армии. Репрессии возмутили население^[13] — арабы и берберы симпатизировали Ираку^[15].

За 2003 и 2004 года режим пережил три попытки переворота^[16]. В СМИ и среди экспертов звучали разные оценки причин мятежей: от происков исламистов^[17] и мести офицеров за поддержку американского вторжения в Ирак^[13] до недовольства тесными отношениями с Израилем, всевластием президента^[12], коррупцией властей^[14]. В 2005 году террористическая Салафистская группа проповеди и джихада ещё больше подорвала стабильность страны — боевики доходили до боёв с армией^[16].

В начале августа 2005 года президент вылетел в Саудовскую Аравию на похороны короля Фахда. Ранним утром 3 августа^[18] в Нуакшоте военные мятежники захватили президентский дворец, министерства^[1] и генштаб, заняли комплекс национального радио и телевидения. Танки и средства ПВО мятежников контролировали важные перекрёстки столицы. Заговорщики арестовали нелояльных офицеров, в том числе начальника генштаба, командующих жандармерией и нацгвардией, командира батальона коммандос. Путчисты захватили Нуакшот и другие города почти без сопротивления^[16].

Переворот возглавили высокопоставленные офицеры^[16]. Мятежники через каналы государственного информационного агентства заявили о свержении президента и создании хунты — Военного совета за справедливость и демократию (ВССД)^[19]. Пост председателя совета занял директор Службы национальной безопасности полковник Эли ульд Мохаммед Фаль — давний соратник президента^[19] и соучастник переворота 1984 года^[16]. Мятежники объявили, что берут власть на два года с целью сформировать институты гражданского общества и провести выборы^[20].

Тысячи мавританцев праздновали свержение Тайя на улицах столицы^[20]. Две трети депутатов парламента поддержало мятежников^[9]. Правящая Республиканская демократическая и социальная партия осудила переворот. На словах оппозиционные партии не поддержали силовой захват власти, но на деле приняли свержение президента^[16]. Переворот поддержали общественные организации и лидеры исламских партий^[21].

4 августа ВССД распустил парламент. 6 августа новый режим обнародовал в дополнение к действующей Конституции «Конституционную хартию». Документ наделял главу хунты верховной исполнительной властью. 8 августа прежнее правительство ушло в отставку, и ВССД назначил премьер-министром Сиди Мохаммеда ульд Бубакра^[16].

По мнению специалиста по Мавритании Мохаммеда бен Мадани, редактора журнала Maghreb Review, мавританцы были недовольны тесными связями режима с США, восстановлением дипотношений с Израилем^[22]. С этим мнением согласен ведущий научный сотрудник Института востоковедения РАН Владимир Куделев. По словам эксперта, заговорщики также осуждали двоякое отношение государства к исламистам, взгляды которых были далеки от их менее религиозного мировоззрения^[16].

Алжирская газета «Аль-Ватан» писала, что прочность режима Тайи была связана с поддержкой США, Франции и Израиля, а рухнул он из-за нарушения равновесия между интересами различных партнёров^[16].

Африканский союз осудил переворот и исключил Мавританию до восстановления законной власти^[23]. Свержение президента раскритиковали ООН и Европейский союз. Генеральный секретарь Лиги арабских государств Амр Муса выступил за «уважение воли мавританского народа и предоставление ему права вести свои дела в соответствии со своими интересами»^[16].

МИД России заявил, что Москва надеется на «скорейшее разрешение ситуации конституционным путём в интересах мавританского народа без применения силы»^[24].

США осудили переворот в Мавритании и призвали к «мирному восстановлению порядка в Мавритании на основе Конституции и правления президента Маауйи ульд Сиди Ахмеда Тайи»^[19].

Тайя узнал о перевороте в Саудовской Аравии и не вернулся в Мавританию. В своём первом после свержения заявлении Тайя назвал переворот «бессмысленным и драматичным». Политик удивился, что переворот возглавили его ближайшие соратники и единомышленники^[25]. Попытка президента вернуть власть с помощью сторонников внутри страны ни к чему не привела^[26].

Хунта провела демократические реформы. На референдуме в 2006 году мавританцы приняли конституционные поправки, которые ограничивали президентское правление двумя сроками по 5 лет. В ноябре того же года в стране прошли выборы в парламент, а в марте 2007 года — президентские^[27].