Юрий Андреевич Козлов родился 26 июня 1926 года в селе Абакумово Пронского уезда Рязанской губернии (ныне Пронский район Рязанской области)[1], но уже с того же 1926 года проживал с родителями в Москве[2].
С мая 1945 года проходил службу в городе Измаиле в составе Дунайской флотилии, стал печататься в краснофлотской многотиражке «Защитник Родины». В 1948 году закончил десятый класс вечерней школы при Управлении военной комендатуры гарнизона Измаила и получил от командования рекомендацию на заочное отделение Литературного института[2].
С 1969 года жил в городе Кувшиново — районном центре Тверской области, где был редактором многотиражки бумажного комбината[1] и заместителем главного редактора газеты Кувшиновского района «Знамя»[2].
Рассказы и повести Ю. А. Козлова печатались в журналах «Сельская молодёжь», «Молодая гвардия», «Смена»[3], «Волга» и др. С 1981 года стали издаваться его книги[4].
Отчётливо видно, что во всех его произведениях проступает его личный жизненный опыт. Но тут две любопытные особенности. С одной стороны, Козлов имел смелость понять, что опыт и жизнь простого человека заслуживает внимания и увековечивания для понимания определённой эпохи. С другой стороны, он никогда не был копировщиком, суровым эксплуататором своей памяти; он и выдумщиком был великолепным. Даже в повествовании от личного «я» Козлов варьирует фигуру рассказчика, то приближаясь, то удаляясь от непосредственной своей биографии. Он настоящий писатель и в силу этого кровно ощущает необходимость и заострения, и обобщения[5].
Ю. М. Никишов
Добрая ягода калина: Рассказы и повесть. — М.: Дет. лит., 1981. — 111 с.
Коростели в сыром лугу: Повесть и рассказы. — Калинин: Моск. рабочий. Калинин. отд-ние, 1983. — 160 с.
Новобранцы: Повести. — М.: Современник, 1984. — 287 с. — 100 000 экз. (Новинки «Современника»)[1][4]
Есть угол на земле…: Повести, рассказы. — М.: Современник, 1987. — 319 с. — (Новинки «Современника»).
Тальянка: Рассказ // Мечты и судьбы: Сб. — М., 1970. — С. 162—167.
На доме писателя в Кувшиново установлена мемориальная доска.
В городе Кувшиново в его память с 2000 года, в период с апреля по июнь (приурочивается ко дню рождения писателя), проводится ежегодный районный литературно-творческий конкурс его имени[1].
Булгакова А., Виноградова Л. Писатель из Кувшиновского края // Тверские ведомости. — 2001. — № 78. — С. 3.
Козлов Юрий Андреевич // Калининские писатели: Биобиблиогр. указ. — М., 1988. — С. 60—62.
Козлов Ю. А. // Тверская область: Энциклопедический справочник / Сост. М. А. Ильин. — Тверь: Твер. обл. кн.-журн. изд-во, 1994. — С. 129.
Исаков В. Запечатленное время // Калининская правда. — 1985. — 21 февраля.
Никишов Ю. М. Идущим вослед, послесловие // Козлов Ю. Смута. Повести и рассказы. — Тверь: Твер. обл. тип., 2004. — С. 477—493.
Никишов Ю. М. Идущим вослед [послесловие к книге: Козлов Ю. Смута. Повести и рассказы. Тверь, 2004.] // Тверские ведомости. — 2004. — 23-29 июля. — С. 6.
Никишов Ю. М. О военной прозе Юрия Козлова // Человек и война в русской литературе XIX—XX веков: сб. науч. трудов. — Тверь: Золотая буква, 2005. — С. 151—162.
Никишов Ю. М. Корни писателя из провинции // «Во глубине России…»: статьи и материалы о русской провинции. — Курск: Курский гос. ун-т, 2005. — С. 137—145.
Никишов Ю. М.Летописец родного края // Тверской край — душа России: материалы науч. конф. Тверь—Торжок. 23—24 декабря 2005 г. — Торжок: Всероссийский историко-этнографический музей, 2005. — С. 153—159.
Никишов Ю. М. Память войны в «мирных» повестях и рассказах Ю. Козлова // Современный литературный процесс: традиции, поиски, открытия: сб. науч. трудов. — Тверь: Твер. гос. ун-т, 2010. — С. 83—92.
Юрий Андреевич Козлов // Калининские литераторы-участники Великой Отечественной войны: [Буклет]. — Калинин, 1985.