Свою профессиональную карьеру в смешанных единоборствах Крус начал с выступлений в организации Rage in the Cage. В дальнейшем стал чемпионом Total Combat в лёгкой и полулёгкой весовых категориях.
World Extreme Cagefighting
После череды удачных выступлений Крус получил шанс побороться за титул чемпиона WEC в полулёгком весе с действующим на тот момент чемпионом Юрайей Фейбером. Соперники начали бой с размена ударами, попеременно занимая центр восьмиугольника. К концу первой минуты Крус, сумевший уклониться от удара, совершил попытку перевода в партер, однако соперник смог защититься и подняться на ноги. Со второй попытки Крус выполнил бросок, но попался на удушающий приём «гильотину». Дебют в WEC закончился для Круса первым и единственным поражением в карьере.
Следующие свои бои в WEC Крус провёл в легчайшей весовой категории. Его первым соперником в новом дивизионе стал Чарли Валенсия, которого Крус победил единогласным решением судей. Список побеждённых пополнился такими бойцами, как Иан Макколл, Иван Лопес и Джозеф Бенавидес. За поединок с Джозефом Бенавидесом на WEC 42 Крус был награждён премией «Лучший бой вечера», получив бонусную выплату в размере $10 000.
После череды побед он получил возможность сразиться за титул чемпиона WEC в легчайшей весовой категории. Его противником стал обладатель титула Брайан Боулз. Весь поединок Крус провёл в излюбленной манере, меняя стойки и углы атак, а также нанося контрудары. Бой закончился победой Круса техническим нокаутом после того, как врач не разрешил Боулзу продолжить бой из-за сломанной руки[3]. Таким образом, Крус стал пятым и последним чемпионом WEC в легчайшем весе.
В августе 2010 года состоялся первый поединок Круса в статусе чемпиона WEC. Главным претендентом на титул стал Джозеф Бенавидес, который уже был побеждён Крусом на WEC 42. В этот раз Крус снова одолел Бенавидеса, но уже с меньшим преимуществом, отстояв титул раздельным решением судей[4].
Следующая защита титула прошла на WEC 53 против Скотта Йоргенсена. Это было заключительное мероприятие WEC, на котором победитель боя автоматически становился вступительным чемпионом UFC в аналогичном весе[5]. Крус одержал уверенную победу единогласным решением судей[6], став, таким образом, первым чемпионом UFC в легчайшей весовой категории.
Ultimate Fighting Championship
Первая защита титула в новой организации была запланирована на главный бой вечера UFC 132. Соперником Круса стал его старый обидчик Юрайя Фейбер, спустившийся на вес ниже. В матче-реванше Крус сумел отомстить Фейберу, защитив титул чемпиона UFC в легчайшем весе единогласным решением судей[7]. За этот поединок оба бойца были награждёны премией «Лучший бой вечера», получив бонусные выплаты в размере $75 000[8].
На UFC 148, который был запланирован на 7 июля 2012 года, соперником Круса должен был снова стать Юрайя Фейбер, победивший Брайана Боулза в поединке за статус претендента на титул чемпиона UFC в легчайшем весе. Однако Крус вынужден был сняться с боя по причине травмы передней крестообразной связки[10]. По этой причине на UFC 149 был разыгран титул временного чемпиона UFC в легчайшей весовой категории между Юрайей Фейбером и Ренаном Бараном.
После длительной реабилитации из-за двух операций на колене, Крус должен был защитить титул бесспорного чемпиона UFC в легчайшем весе на событии UFC 169 против временного чемпиона Ренана Барана. Однако ему снова пришлось сняться с поединка, получив растяжение паха на тренировке. Крус был лишён титула чемпиона, а Баран, ставший, таким образом, бесспорным чемпионом, провёл защиту против Юрайи Фейбера[11].
В сентябре 2014 года Крус вернулся в спорт после трёхлетнего отсутствия, выступив в UFC 178, на котором его соперником стал Такэя Мидзугаки. Крус начал бой в своём стиле, уклоняясь от ударов, после чего, броском перевёл соперника в партер и добил у стенок восьмиугольника. За победу он был награждён премией «Выступление вечера», получив бонусную выплату в размере $50 000[12]. На пресс-конференции после боя президент UFC Дэйна Уайт заявил, что свой следующий бой Крус проведёт против действующего чемпиона UFC в легчайшем весе Ти Джея Диллашоу.
4 июня 2016 года, в соглавном событии турнира UFC 199, Крус вновь встретился с Юрайей Фейбером за титул чемпиона легчайшего веса. Бой продлился все 5 раундов и завершился победой Круса единогласным решением судей[15].
↑Александр Круглов.ММА. Итоги марта (неопр.). Бокс/ММА. championat.com (7 апреля 2010). Дата обращения: 19 ноября 2015. Архивировано 4 марта 2016 года.
