Мидуэй имеет вулканическое происхождение, является бывшим щитовым вулканом. Наибольшая высота над уровнем моря — 13 м.
Климат субтропический.
История
Острова были открыты американским капитаном Бруксом в 1859 году и названы «Острова Брукса». С 1867 года официально принадлежат США. Своё название (англ.Midway — середина пути) атолл получил потому, что находится на полпути между Калифорнией и Японией.
Первые жители — с 1903 года, когда прокладывался транстихоокеанский телеграфный кабель. С 1935 года по 1947 год — пункт заправки топливом для межконтинентальных авиаперелётов.
С 1941 до 1993 года на острове располагалась военно-морская база США. В июне 1942 года неподалёку от атолла произошла битва за Мидуэй, в ходе которой вооружённые силы США уничтожили 4 японских авианосца.
Сейчас атолл имеет статус национального заповедника США. Сохраняется в эксплуатационном состоянии одна взлётно-посадочная полоса (2400 м) и запас авиатоплива — на случай экстренной посадки самолётов.
Население
Постоянного населения нет с 2006 года. В 1940—1970-е годы численность временного населения (персонал базы) достигала двух тысяч человек. Сейчас на Мидуэе проживают около 40 сменных сотрудников заповедника.
Геология
Геологический возраст атолла составляет 28,3 миллиона лет — это древнейший остров в цепочке Гавайских островов[2].
↑Clague D. A., Dalrymple G. B. Geologic evolution: The Hawaiian-Emperor volcanoc chain // Volcanism in Hawaii. Washington: Governmental printong office, 1987. P. 5-54.