Джеймс Несбитт родился 15 января 1965 года в городе Бэллимена. Рос в близлежащей деревне Брушайн (англ.Broughshane), в 1976 году с семьёй переехал в город Колрейн, где получил среднее образование в школе англ.Coleraine Academical Institution[3]. Окончил её в 1983 году.
Поначалу Джеймс думал пойти по стопам отца, стать учителем, и поэтому начал изучать французский язык в Ольстерском университете (англ.University of Ulster)[4], но отучился лишь один год, решив стать актёром, для чего переехал в Лондон и поступил в университет англ.Central School of Speech and Drama[3], который закончил в 1987 году.
Впервые на телеэкранах Джеймс появился в 1984 году в небольшой роли (в титрах не указан) в одном эпизоде сериала англ.Play for Today. Впервые на широком экране зрители увидели актёра два года спустя в ленте «Конец Человека мира», где он играл полицейского. Регулярные роли Джеймс Несбитт стал получать с 1991 года. В 2003—2005 годах был ведущим церемонии награждения англ.Irish Film & Television Awards.
С 2005 года Джеймс является послом доброй воли при ЮНИСЕФ—Великобритания (англ.UNICEF UK)[5], также он участвует в многочисленных благотворительных акциях, в связи с чем в марте 2010 года был избран канцлером (англ.Chancellor (education)) Ольстерского университета[6].
Семья
Отец — Джеймс «Джим» Несбитт — учитель, а позднее директор начальной школы в небольшой деревне[4].
2016—2018 — Счастливчик / Stan Lee’s Lucky Man — Гарри Клейтон, детектив (в двадцати восьми эпизодах)
2021—2022 — Призраки прошлого[англ.] / Bloodlands — старший инспектор Том Бранник (в десяти эпизодах)
Театр
Дебют Джеймса на сцене состоялся в возрасте 13 лет в небольшом колрейнском театре «Риверсайд». На протяжении трёх лет он играл в нём. Первой ролью Джеймса был Артфул Доджер (англ.Artful Dodger) в мюзикле «Оливер!»[10].