Родилась 12 августа1901 года в Москве в семье Александра Трофимовича и Веры Николаевны Обуховых. В семье любили классическую музыку, отец обладал красивым тенором, пел и играл на гитаре. Мать интересовалась музыкой, поэзией и искусством, была причастна к московскому свету и знала многих деятелей культуры. В доме часто устраивались музыкальные вечера с участием Б. С. Шереметева, С. Т. Обухова, Н. А. Обуховой и других.
Вела большую общественную работу. В годы Великой Отечественной войны (1941—1945) была в составе фронтовых бригад. Руководила Народным театром завода «Серп и молот», часто выезжала с шефскими концертами и выступала с рассказами об истории Малого театра и его актёрах.
Мать — Вера Николаевна Обухова (урожд. Хвощинская) (1870—1956), литературный переводчик с английского, в своём кругу считалась незаурядной художницей. Приходилась внучатой племянницей светлейшему князю А. М. Горчакову, записала его воспоминания об А. С. Пушкине со времен Царскосельского лицея. Бабушка В. Н. Обуховой, сестра светлейшего князя Софья Михайловна Горчакова, слыла в молодости московской красавицей. По мнению некоторых пушкинистов, Софье Михайловне были посвящены лицейские стихи Пушкина «Красавице, которая нюхала табак»[8].
↑П. А. Зайончковский. История дореволюционной России в дневниках и воспоминаниях: аннотированный указатель книг и публикации в журналах. Часть 4. — М.: Книга, 1986. — Т. 4. — С. 21.
Варвара Обухова // Малый театр. 1824—1974 : [в 2 т.] (рус.) / гл. редактор Н. А. Абалкин, сост. В. Канаева, Е. Струтинская. — М.: Всероссийское театральное общество, 1983. — Т. 2. — С. 490. — 751 с. — 20 000 экз.