Кандидат сельскохозяйственных и биологических наук (1936), доктор биологических наук (1949).
В Московском университете читал курсылекций: «Луговедение» (с 1948 года), «Фитоценология» (с 1968 по 1994 год), «История геоботаники» (до 1998 года). Профессор, заведующий кафедрой геоботаники биологического факультета МГУ (1968—1981). Подготовил более 30 кандидатов наук. Опубликовал более 500 научных работ. За рубежом Работнов был одним из самых «цитируемых» ботаников России.[1][2]
Область научных интересов: разносторонние обследования пойменныхлугов и болот европейской части СССР и Якутии, разработка приёмов улучшения пойменных лугов. В трёхтомнике «Кормовые растения сенокосов и пастбищ СССР» были опубликованы обобщённые сведения по биологии многих видов растений. Один из основоположников популяционного направления в изучении состава и структуры растительных сообществ. Дал оригинальное видение луговых ценозов, показал отсутствие в них ярусности, слабые эдификаторные свойства доминант, разработал систему фитоценотипов луговых растений, создал классификацию типов флуктуационной динамики лугов, активно внедрял экологические шкалы и флористические подходы для изучения луговых фитоценозов. Создал классификацию типов популяций растений по их возрастному составу, на основании которой стал возможен прогноз популяционной динамики и сукцессионныхтрендов. Тема докторской диссертации — «Жизненный циклмноголетнихтравянистых растений и фенотипический состав их популяций в луговых ценозах».[1][2]
Памяти Тихона Александровича Работнова (1904—2000): [Некролог] А. И. Уткин, Л. П. Рысин, О. В. Смирнова // Лесоведение. 2001. N 3. — С. 76-78.
Павлов В. Н., Онипченко В. Г., Елумеева Т. Г. Т. А. Работнов и развитие популяционной экологии высокогорных растений на Северном Кавказе // Комплексные исследования альпийских экосистем Тебердинского заповедника / Труды Тебердинского гос. биосферного заповедника, вып. 21. Отв.ред. В. Н. Павлов, В. Г. Онипченко, Т. Г. Елумеева. М.: б.и., 2004, с. 9-11.
Онипченко В. Г. Тихон Александрович Работнов // Кафедра геоботаники Московского университета: 75 лет со дня основания. В. Н. Павлов, И. А. Губанов, С. А. Баландин (ред.). М.: б.и.. 2004, с. 219—225.
Онипченко В. Г. К 100-летию со дня рождения Т. А. Работнова // Онтогенетический атлас лекарственных растений. Т. 4. Отв.ред. Л. А. Жукова. Йошкар-Ола: МарГУ, 2004, с. 5-13.