Международная федерация хоккея на льду рассматривает победителей этих трёх турниров как членов самого выдающегося хоккейного клуба (англ.Hockey’s most distinguished membership)[1]. По состоянию на 2022 год клуб включает 30 хоккеистов и одного хоккейного тренера из пяти стран.
10 игроков из числа членов Клуба (восемь канадцев и двое россиян) выигрывали также Кубок мира или Кубок Канады. Российский хоккеист Павел Дацюк является единственным членом Клуба, который выигрывал Кубок Гагарина.
Международная федерация хоккея с шайбой рассматривает хоккейную триаду как три наиболее значимые для спорта соревнования. Клуб был охарактеризован как «современное братство», поскольку до 1977 профессиональным хоккеистам Национальной хоккейной лиги не разрешалось выступать на чемпионатах мира и Олимпийских играх, которые были предназначены для спортсменов-любителей. Кроме того, несколько европейских хоккеистов выступали в НХЛ еще до падения «Железного занавеса» в 1989 году.
Впервые ледовый хоккейный турнир был проведен в рамках летних Олимпийских игр 1920 года, а затем был включён в программу зимних Олимпийских игр 1924 года. Первоначально Олимпийские игры предназначались для спортсменов-любителей, и в них не могли участвовать игроки из НХЛ и других профессиональных лиг. Первые три десятилетия на льду безраздельно властвовала Канада, выиграв пять из шести золотых олимпийских медалей. В 1956 году участие в зимних Олимпийских играх впервые принял Советский Союз, который затем обошёл Канаду по числу золотых медалей, победив в семи зимних Олимпиадах из девяти. На зимних Олимпийских играх 1980 года сборная США по хоккею сенсационно обыграла сборную СССР и завоевала второе олимпийское золото в своей истории. Великобритания завоёвывала золото в 1936 году, Швеция — в 1994 и 2006 годах, Чехия — в 1998 году.
Поскольку многие из лучших канадских хоккеистов, играющих в НХЛ, были профессионалами, Канадская ассоциация любительского хоккея активно выступала за участие в Олимпийских играх спортсменов-профессионалов. В итоге, после долгих дискуссий вокруг статуса профессионала, Международный олимпийский комитет разрешил всем спортсменам участвовать в Олимпийских играх, начиная с 1988 года. Также Лига выступала за перенос олимпийского хоккейного турнира, поскольку по времени он приходился на разгар сезона в НХЛ, и для участия канадских спортсменов в Олимпиаде сезон пришлось бы приостанавливать. Соглашение было достигнуто, и с 1998 игроки НХЛ смогли полноценно участвовать в зимних Олимпийских играх.
Чемпионат мира по хоккею с шайбой — ежегодное спортивное соревнование, организуемое Международной федерацией хоккея на льду. Это самый престижный профильный ежегодный международный турнир. Первый чемпионат мира состоялся в рамках летних Олимпийских игр 1920 года. Первый индивидуальный чемпионат мира состоялся в 1930 году при участии 12 команд. Нынешний формат проведения соревнований представляет собой 16 сборных из высшего дивизиона, 12 сборных из первого дивизиона и 12 сборных из второго дивизиона. Если же сборных больше 40, то остальные соревнуются в третьем дивизионе.
В период с 1930 по 1952 год Канада побеждала на чемпионатах мира 12 раз и уверенно доминировала на мировой арене. С 1954 года СССР также стал участвовать в чемпионатах мира, и вскоре он стал главным конкурентом Канады. В период с 1963 до 1991 год советские хоккеисты одержали победы на 20 чемпионатах мира. За этот период только двум другим сборным удалось завоёвывать медали — Чехословакии и Швеции. В 1992 году участие на чемпионатах мира впервые приняла Россия, а в 1993 году — Чехия и Словакия.
Кубок Стэнли — трофей, ежегодно вручаемый победителю плей-оффНХЛ. Это старейший профессиональный спортивный приз в Северной Америке, окруженный большим количеством легенд и традиций, старейшей из которых является традиция пить шампанское из чаши Кубка. В отличие от главных трофеев трех других главных спортивных североамериканских лиг, Кубок Стэнли — переходящий приз, обладатель которого передает Кубок следующему победителю. Это единственный спортивный трофей, на котором выгравированы имена всех его обладателей, включая игроков, тренеров, менеджмент и обслуживающий персонал команды-победительницы. Первоначально Кубок был сделан из серебра и имел размеры 18.5 сантиметров в высоту и 29 сантиметров в диаметре. Современный Кубок Стэнли с копией оригинальной чаши на вершине, сделан из сплава серебра и никеля. Его высота 89.54 сантиметра, а вес — 15.5 килограмм.
Первоначально называвшийся «Хоккейный Кубок вызова», приз был подарен генерал-губернатором Канады лордомСтэнли в 1892 году как награда лучшей любительской команде Канады. В 1915 году две профессиональные хоккейные организации, Национальная хоккейная ассоциация и Тихоокеанская хоккейная ассоциация, заключили джентльменское соглашение, согласно которому их действующие чемпионы в матче между собой должны были определять обладателя Кубка Стэнли. После серии слияний и поглощений лигами друг друга, Кубок Стэнли де-факто в 1926 году превратился в награду лучшей команде НХЛ. Де-юре это произошло в 1947 году.