Эпо́ха звёзд, звёздная эпо́ха, эпоха звездообразова́ния — нынешняя эпоха вселенной, заключающаяся в наличии межзвёздного газа в галактиках, благодаря которому образуются звёзды.
Эпоха звёзд началась после появления первых звёзд примерно через 155 миллионов лет после Большого взрыва. С тех пор звезды образовались в результате коллапса молекулярных облаков газообразного водорода. Сначала происходит образование протозвезд, постепенно разогревающихся и уплотняющихся за счет гравитационного сжатия и аккреции. Если масса протозвезды превышает критическую массу, то при дальнейшем сжатии, ее ядро может стать достаточно горячим, чтобы запустить процесс термоядерного горения водорода (протон-протонный цикл) и начнется жизнь новой звезды.
Конец эпохи звёзд наступит когда весь межзвёздный газ в галактиках закончится, из-за этого новые звёзды больше не смогут рождаться и будут лишь умирать. Это должно произойти примерно через 1014 (100 триллионов) лет, после чего начнётся эпоха вырождения[1]. Самыми последними после эпохи звёзд закончат свой жизненный цикл красные карлики ввиду их чрезвычайно длинного жизненного цикла в размере нескольких триллионов лет, после чего из звёздных объектов останутся только коричневые и чёрные карлики.
