Холост. Выросший в горах Колорадо, любит кататься на лыжах, туризм, рыбалку нахлыстом.[1].
До НАСА
В 1986 году окончил Морскую школу вооружений. В 1988 он окончил Военно-морское училище лётчиков-испытателей. Как лётчик-испытатель ВМС, Эшби участвовал в испытаниях первых самолётов FA-18: его управлении и лётных испытаниях электронных и интеллектуальных систем вооружения. Он участвовал в испытаниях более 80 проектов, в том числе боеприпасов и лётных качеств в ночных атаках, разведывательных версий Hornet.
За 16 лет службы лётчиком военно-морского флота, у Эшби было пять мест службы, летал на самолётахА-7Е Corsair и F/A-18 Hornet, служил на борту авианосцев «Констеллейшн», «Корал Си», «Мидуэй», и «А. Линкольн». Он участвовал в Войне в Персидском заливе, в операциях «Щит пустыни», «Desert Storm», «Взгляд на Юг» в Ираке, и операции «Продолженная надежда» в Сомали. Эшби совершил 33 боевых вылета на FA-18 во время операции «Буря в пустыне». Имеет налёт более 5 000 лётных часов и 1000 посадок на палубы авианосцев. В момент приглашения в НАСА, Эшби служил командиром ударной эскадрильи 94[2].
Подготовка к космическим полётам
В декабре 1994 года был зачислен в отряд НАСА в составе пятнадцатого набора, кандидатом в астронавты. С марта 1995 года стал проходить обучение по курсу Общекосмической подготовки (ОКП). По окончании курса, в мае 1996 года получил квалификацию «пилот шаттла» и назначение в Офис астронавтов НАСА.
Полёты в космос
Первый полёт — STS-93[3], шаттл «Колумбия». C 23 по 28 июля 1999 года в качестве пилота корабля. Основной задачей полёта было выведение на орбиту Космической рентгеновской обсерватории «Чандра»[4]. Дата запуска AXAF и старта STS-93 неоднократно откладывалась и переносилась. Залпанированная на август 1998 года — перенесена на конец года из-за задержек на этапе сборки[5], затем на несколько недель из-за «плохой проводимости» между слоями печатных плат (но таким образом, стартовое время совпало с запуском STS-96, и STS-93 был перенесён на лето)[6]. После двух неудачных попыток, старт «Колумбии» состоялся 23 июля1999 года[4]. Продолжительность полёта составила 4 суток 22 часа 50 минут[7]
Второй полёт — STS-100[8], шаттл «Индевор». C 19 апреля по 1 мая 2001 года в качестве пилота корабля. Основными задачами STS-100 по программе продолжения сборки Международной космической станции (15-й полёт к МКС, 9-й полёт шаттла к МКС[9]) являлись доставка на МКСдистанционного манипулятора SSRMS и оборудования и грузов[10] для экипажа 2-й основной экспедиции. STS-100 доставил на МКС один из основных элементов Мобильной системы обслуживания MSS (от англ.Mobile Servicing System) — дистанционный манипулятор космической станции SSRMS (англ.Space Station Remote Manipulator System), разработанный и созданный канадской компанией MDA Space Missions (ранее называемой MD Robotics, а ещё ранее — SPAR Aerospace). Манипулятор SSRMS, наряду с некоторыми другими элементами MSS, является вкладом Канады в проект Международной космической станции, и предназначен для выполнения операций по строительству и обслуживанию станции на протяжении всего её полёта[10]. Продолжительность полёта составила 11 суток 21 час 31 минуту[11].
Третий полёт — STS-112[12], шаттле «Атлантис». C 7 по 18 октября 2002 года в качестве «командира корабля». Цель полёта — доставка на Международную космическую станцию секции S1 Основной фермы, научной аппаратуры и грузов. Во время полета выполнил три выхода в открытый космос: 10 октября 2002 года — продолжительностью 7 часов 1 минуту, астронавты подключали шины питания и данных (ферменные конструкции) секции S1 к секции S0, сняли стартовые крепления балки радиатора и тележки CETA-A, развернули антенны S-диапазона SASA. 12 октября 2002 года — 6 часов 4 минуты, была произведена установка устройств SPD на гидроразъёмах QD, стыковка гидромагистралей, ведущих к бакам аммиака на секции S1, продолжили снятия стартовых креплений балки радиатора и тележки CETA-A. 14 октября — 6 часов 36 минут, восстановили работоспособность блока разъемов IUA мобильного транспортера, установили перемычки между аммиачными контурами S0 и S1, установили устройства SPD (завершение работ). Продолжительность полёта составила 10 суток 19 часов 59 минут[13].
Общая продолжительность полётов в космос — 27 дней 16 часов 19 минут.
