Ранее «эшелон» (фр. echelon — уступ), в военном деле, да и сейчас — боевой и походный порядокформирований, при котором расположение его составных частей произведено в глубину, на некотором расстоянии друг от друга, или уступами, а не по фронту, то есть при котором второй эшелон располагается в глубину или уступом за первым, третий — за вторым и так далее.
Позднее в Советском (Русском) военном деле «эшелон» стал оперативным термином. Эшелоном стали обозначать оперативное построение войск фронта или армии. Оно может состоять из одного или нескольких эшелонов, которые располагаются друг за другом и поддерживают друг друга при военных действиях.
Стратегический эшелон ВС государства включает войска и силы, которые предназначены для отражения агрессии на ожидаемом театре войны (ТВ), то есть в его состав входят военные и пограничные округа (группы армий, отдельные армии), округа противовоздушной обороны и внутренних войск, силы военно-воздушные и флота, находящихся в пределах театра военных действий (ТВД).
Стратегический эшелон разделяется на два — четыре оперативных эшелона.
В Вооружённых Силах Союза стратегический эшелон, в зависимости от предназначения и размещения, составляли группы войск (ГСВГ, СВГ, ЦВГ, ЮГВ и так далее), военные округа и формирования других видов ВС СССР, находявшиеся как на зарубежных территориях так и на территории Союза.
В начале XXI века в ВС России, в связи с малым количеством формирований за рубежами, имеется всего один стратегический эшелон.
Типы
тактический
оперативный
Пример, эшелонирование сил флота ВС Союза ССР в ходе боевой службы. В соответствии с задачами боевой службы все силы ВМФ разделялись на три оперативных эшелона:
Первый оперативный эшелон включал в себя корабли, находившиеся в море, и самолёты ВМФ в воздухе;
Второй оперативный эшелон включал корабли и самолёты, способные немедленно выйти в море или подняться в воздух;
Третий оперативный эшелон состоял из кораблей и самолётов ВМФ, проходящих ремонт, испытания или находящиеся в резерве[3]. Таким образом, в случае внезапного начала войны, принять участие в ней могли первый и второй оперативный эшелоны, причем главная роль отводилась первому.