21 февраля Nintendo выпустила The Legend of Zelda, которую разрабатывала команда под руководством дизайнера Сигэру Миямото. Игра положила начало серии The Legend of Zelda. На территории Северной Америки игра вышла 22 августа, а в Европе — 27 ноября 1987 года.
27 мая Chunsoft выпустила Dragon Quest имевшую феноменальный успех в Японии. Игра положила начало серии Dragon Quest, считающейся одним из основоположников жанра JRPG. На территории Северной Америки игра была издана в августе 1989 года, по соображениям лицензирования названная Dragon Warrior.
6 августа Nintendo выпустила Metroid, положившую начало серии Metroid.
26 сентября Konami выпустила игру Castlevania, положившую начало серии Castlevania. В Северной Америке игра вышла 1 мая 1987 года, а в Европе — 19 декабря 1988 года.
Taito выпустила Arkanoid, игровая механика которой является заимствованием из Breakout, игры 1976 года для Atari; однако именно Arkanoid позднее стал именем нарицательным, использующимся для обозначения всех аркадных игр подобного типа.
Clive Townsend написал Saboteur! для ZX Spectrum, получившую множество положительных отзывов в игровой прессе.
Compile выпустила Zanac, скроллинговый шутер, не вызвавший особого резонанса в игровом сообществе, но позже признанный многими игровыми изданиями «уникальным для своего времени».
Октябрь, Sega выпустила на североамериканский рынок консоль Sega Master System (в Японии приставка вышла 20 октября 1985 года под названием Mark III, в Европе — в сентябре 1987 года).
Namco выпустила плату для игровых автоматов Namco System 86, использовавшуюся такими аркадами как Sky Kid Deluxe, Hopping Mappy, Toy Pop, The Return of Ishtar, Genpei Tōma Den и Rolling Thunder.