Первый полёт состоялся в 1994 году. В феврале 2001 года на авиабазе ВВС СШАНеллис впервые были выполнены испытательные пуски противотанковых ракет (ПТУР) AGM-114 «Хеллфайр» с борта БПЛА «Predator». «Хищник» может вооружаться двумя ПТУР (по одной под каждой консолью крыла).
Наведение на цель производится с помощью штатного лазерного целеуказателя. Фирма GA-ASI работает над следующим поколением беспилотных самолётов] Predator, которое получило название Predator B (MQ-9 Reaper), с более высокими характеристиками, массу целевой нагрузки планируется увеличить до 300 кг, а максимальную высоту полёта — до 13 700 метров, скорость Predator B будет превышать 400 км/ч, а максимальная продолжительность полёта — 24 часа.
В 2009 году общий налёт беспилотных летательных аппаратов типа Predator, стоящих на вооружении ВВС США, достиг полумиллиона часов[6]. По состоянию на начало 2009 года на территории Ирака и Афганистана одновременно использовалось более тридцати беспилотных летательных аппаратов MQ-1B Predator[6].
В марте 2010 года суммарный налёт MQ-1B Predator в ВВС США достиг 700 000 часов[7].
В США запущена в мелкосерийное производство следующая модификация MQ-1C Grey Eagle. Пентагон уже оплатил 399 миллионов долларов американской фирме General Atomics для запуска производства[8].
В 2010 году на компанию Netezza подала в суд фирма Intelligent Integration Systems. Истец утверждает, что Netezza при выполнении работы для государственного заказчика незаконно использовала продукты Geospatial Toolkit и Extended SQL Toolkit, принадлежащие IISi. Согласно документам, представленным IISi, Netezza использовала взломанные версии программ.
3 марта 2011 года ВВС США получили последний из заказанных MQ-1 Predator. Больше БПЛА этого типа не будет поступать на вооружение, а имеющиеся будут постепенно заменяться новыми MQ-9 Reaper[2].
По состоянию на 2011 год было построено 360 БПЛА (285 RQ-1 и 75 MQ-1)[3].
Конструкция
Беспилотные самолёты «Predator» собраны из унифицированных авиационных механических, электрических и радиоэлектронных узлов, применяемых на пилотируемых самолётах. Благодаря такому подходу удалось создать надёжный летательный аппарат. Бортовое оборудование состоит из радиолокационной станции с синтезированной апертурой антенны (разрешение 0,3 м), двух цветных телевизионных камер DLTV, ИК-системы с шестью полями зрения, лазерного дальномера-целеуказателя и аппаратуры РТР/РЭБ. Оптоэлектронные средства размещены в шарообразном обтекателе.
Стоимость
Стоимость одного БПЛА типа «Predator» в разное время была неодинакова, также она отличается в зависимости от модификации:
в начале 2003 года стоимость одного БПЛА составляла 3,2 млн долларов США[9]
в 2011 году стоимость одного БПЛА составляла 4,03 млн долларов США[5], а стоимость одного часа полёта — 3234 доллара США[10].
Потери
Сбитый американский MQ-1 Predator в Белградском музее авиации
По российским заявлениям, с 1997 года по 18 января 2010 года ВВС США потеряли 58 MQ-1/RQ-1 Predator[11].
По данным США, потери были выше: к 16 марта 2009 года было потеряно 70 MQ-1/RQ-1 Predator; из них 4 были сбиты, 11 потеряны в ходе боевых действий по иным причинам и 55 были потеряны в результате отказа оборудования, ошибки пилота и по иным причинам[12].
В течение 2015 года потери США составили 10 уничтоженных и серьёзно повреждённых БПЛА «Predator» (один из которых был сбит, а остальные выведены из строя или потеряны по небоевым причинам)[13].
Развёрнутая информация имеется о следующих потерях БПЛА этого типа
Авария при совершении посадки на испытательном полигоне авиабазы ВВС США Неллис[18]
26 августа 2001
«Predator»
Ирак, в районе города Басра
БПЛА был сбит средствами ПВО Ирака при выполнении разведывательного полёта в воздушном пространстве Ирака. Министерство обороны США официально признало потерю БПЛА, но не комментировало, при каких обстоятельствах был утрачен БПЛА[19]
Разбился в результате технической неисправности, он стал третьим аппаратом данного типа, который США потеряли с начала операции в Афганистане[21]. Причиной потери БПЛА стал отказ двигателя[20]
18 мая 2002
н/д
Афганистан
Война в Афганистане
Разбился в результате технической неисправности в 25 км от города Джейкобабад[22]
23.12.2002
н/д
Ирак
Сбит перехватчиком МиГ-25 ВВС Ирака[23][24], по ряду данных — во время попытки обстрелять МиГ-25 ракетами «Стингер» с небольшой дистанции.[25]
20 января 2003
н/д
Пакистан
Война в Афганистане
Разбился во время тренировочного полёта над южной частью Пакистана[9]
Сбит огнём ПВО над военным лагерем Ярмук к югу от Триполи 166-м подразделением 9-й бригады ЛНА[40][41]
Модификации
RQ-1 — разведывательный БПЛА
RQ-1 Predator XP — экспортная разведывательная модификация, лишённая возможности нести вооружение[42]. В 2010 году Predator XP прошёл сертификацию для гражданского рынка. В июле 2010 года минимальная стоимость данного БПЛА составляла около $5 млн.[43]
MQ-1 — ударный БПЛА (MQ-1 Predator стал первой моделью БПЛА, способной нести оружие)
MQ-1A Predator — первая модификация ударного БПЛА
MQ-1B Predator — модернизированный ударный БПЛА
MQ-1C Grey Eagle — глубокая модернизация MQ-1: установлен новый двигатель, увеличены размах крыла и полезная нагрузка. Стоимость одного БПЛА на 2019 год составляет $21 млн.
США — 145 MQ-1B и 137 MQ-1C, по состоянию на 2016 год[45] Выполняются поставки 158 единиц MQ-1C[46]
Инцидент с перехватом видеопотока
В конце 2008 года в Ираке у захваченного партизана был изъят ноутбук с перехваченным видео с беспилотного самолёта[47]. В 2009 году объём изъятых у партизан перехваченных видеозаписей составил несколько суток[47]. Для видеоперехвата использовалась программа SkyGrabber российской компании SkySoftware (уязвимости были подвержены данные, передаваемые с «Predator»)[47].
Позднее выяснилось, что видеосигнал с американского БПЛА (в отличие от сигнала управления) ретранслировался коммуникационным спутником без какого-либо шифрования или иной защиты. Это позволяло «читать» данный «открытый» сигнал обычными, коммерческими программными продуктами как SkyGrabber[48][49].
По утверждению представителей Пентагона, данная уязвимость была известна со времён Войны НАТО в Югославии. Однако она не была устранена в связи с заниженной оценкой технической подготовки партизан и экономией средств. Также они заверили, что перехват видеосигнала никак не мог отразиться на безопасности управления БПЛА. Впоследствии военные[нет в источнике] заявили, что работы по устранению данной уязвимости уже ведутся[48].
Боевое применение
Применяется ВВС США в Сирии на 2015 год.
Самолёты ВКС России 7 октября 2015 года в небе над Сирией условно перехватили MQ-1 ВВС США[50]
↑«A Predator surveillance drone flown over the U.S. border in Texas costs the Department of Defense $3,234 per flight hour» Brad Lockwood. The Militarizing of Local PoliceАрхивная копия от 16 апреля 2017 на Wayback Machine // «Forbes» от 30 ноября 2011
↑«officials said the accident rate has fallen as flying hours have shot up. All told, 55 have been lost because of equipment failure, operator errors or weather. Four were shot down in Bosnia, Kosovo and Iraq; 11 were lost in combat situations, like running out of fuel while protecting troops under fire» Drones Are Weapons of Choice in Fighting QaedaАрхивная копия от 11 ноября 2018 на Wayback Machine // «The New York Times» от 16 марта 2009
↑«In a November 2008 incident, a mission crew at Kandahar Air Field launched a Predator on a windy day. Just five minutes into the flight, with the aircraft still above the sprawling American mega-base, the pilot realized that the plane had already deviated from its intended course. To get it back on track, he initiated a turn that—due to the aggressive nature of the maneuver, wind conditions, drone design and the unbalanced weight of a missile on just one wing—sent the plane into a roll. Despite the pilot’s best efforts, the craft entered a tailspin, crashed on the base and burst into flames.» Nick Turse. The 'Crash and Burn' Future of Drone WarfareАрхивная копия от 27 октября 2014 на Wayback Machine // «The Nation» от 17 января 2012
.jpg)
.svg){kind=small}
.jpg)
