Доктор Луис Крид с семьёй переезжает в маленький городок, где становится врачом местного колледжа. Его новый дом расположен у опасного шоссе, в лесу недалеко от дома находится маленькое и мрачное кладбище, где местные жители хоронят своих домашних животных, погибших в основном на этом шоссе. Однажды в колледж приносят студента по имени Виктор Паскоу, также попавшего под грузовик, Луис не может спасти его, студент умирает у него на руках и возвращается к нему в виде призрака, предостерегая Луиса не переступать запретную черту, чтобы не натворить бед. Затем несчастье приходит и в дом Кридов: кот Чёрч, домашний любимец, обнаруживается мёртвым, вероятно, попав под машину. Сосед Луиса, Джад, ведёт хоронить кота не на кладбище домашних животных, а на другом, древнем, заброшенном индейском кладбище — как раз туда, куда велел не ходить призрак. Луис всё же хоронит кота там, и на следующий день оживший кот возвращается к хозяевам.
Через некоторое время маленький сын врача, Гейдж, гибнет под колёсами грузовика. Луис в отчаянии. Несмотря на предупреждение призрака, а теперь и Джада, он делает безумный шаг: хоронит сына на проклятом кладбище и тем самым кладёт начало кровавым событиям. Гейдж возвращается воскресшим, он убивает Джада, затем свою мать Рейчел. Луис делает Гейджу смертельный укол и сжигает дом Джада, после чего хоронит свою жену на том же кладбище, полагая, что на этот раз всё будет хорошо. В полночь она приходит. Пока они целуются, Рейчел берёт со стола кухонный нож. Зрители видят тёмный экран и слышат крик Луиса.
Стивен Кинг отклонил предложение крупной студии, предлагавшей один миллион за права на съёмки фильма, и продал их Джорджу Ромеро в обмен на символическую плату в 10 тысяч долларов и некоторые преференции. Кинг самостоятельно написал сценарий[4], получил роль священника, а также настоял на съёмках в родном штате Мэн, поскольку был обеспокоен «депрессивной экономикой» штата[4]. Ромеро, однако, режиссировать фильм отказался[5].
Давний поклонник группы Ramones, Кинг попросил их написать новую песню для экранизации[6]. Pet Sematary звучит в финальных титрах. Картина снималась под чутким руководством Кинга, и итоговый результат ему понравился: «Мэри Ламберт проделала хорошую работу. Она пришла и не дрогнула».[источник не указан 1945 дней]
Музыка
Саундтрек к фильму написал голливудский композитор Эллиот Голденталь.
Критики отметили, что в целом фильм держит в напряжении, однако его заключительная часть с демоническим Гейджем была довольно неуклюже реализована — ребёнок больше напоминал куклу Чаки.[источник не указан 1945 дней]
Лента лидировала в прокате на протяжении трёх недель[8]. При бюджете в 11 млн кассовые сборы составили 57 млн[3].
Фильм был достаточно успешным и в 1992 году получил продолжение.
Ламберт также режиссировала картину, а на сценарном поприще Кинга заменил Ричард Оуттен, добавивший символическому миру автора фрейдистский подтекст. По мнению критиков, в продолжении удались спецэффекты — в противовес связности повествования и раскрытию персонажей[9].