Мэри Уитчер
Дата рождения	31 марта 1815(1815-03-31)
Место рождения	Laurens[вд], Отсиго, Нью-Йорк, США
Дата смерти	6 января 1890(1890-01-06) (74 года)
Род деятельности	писательница, менеджер, школьная учительница

Мэ́ри Уи́тчер (англ. Mary Whitcher; 31 марта 1815 — 6 января 1890) — американская шейкерская писательница, поэтесса, учительница и управляющая.

Родилась 31 марта 1815 года в городе Лоренс (англ. Laurens) округа Отсего штата Нью-Йорк^[1]. Была младшей из четырёх детей в семье^[1], у неё были две старшие сестры и брат^[2]. Когда Уитчер было 11 лет, её семья переехала в деревню шейкеров Кентербери (англ. Canterbury Shaker Village) в штате Нью-Гэмпшир^[1]. Участок земли в 100 акров (40 га), где располагалась эта деревня, раньше принадлежал дедушке Мэри — Бенджамину Уитчеру (Benjamin Whitcher), который в 1782 году передал его «Объединённому сообществу верующих во Второе Пришествие Иисуса Христа» для создания новой коммуны^[3].

В 1826 году Мэри Уитчер официально вступила в общину шейкеров Кентербери, и осталась в ней до конца жизни^[4]. Там девушка достигла заметных успехов, и со временем стала Старшей Сестрой духовной семьи, была «кухонной диакониссой»^[a] и преподавателем в общинной школе^[5][6]. По сведениям из сельскохозяйственного журнала The Farmer's Monthly Visitor, в 1839 году, когда Уитчер было 25 лет, она уже обучала девочек коммуны Кентербери^[2]. Мэри Уитчер около двадцати лет проработала на руководящих должностях в этой коммуне, и её даже признали идеальной шейкеркой^[1].

Затем Уитчер продвинулась ещё выше и вошла в состав Духовенства (англ. Ministry) шейкерской епархии, объединяющей коммуны Кентербери и Новый Энфилд^[англ.]. Это Духовенство состояло из двух Старших Братьев и двух Старших Сестёр, Уитчер была одной из них^[1].

Умерла 6 января 1890 года в возрасте 74 лет 9 месяцев и 6 дней — такой возраст был указан в её некрологе, опубликованном в шейкерском журнале The Manifesto^[7].

Мэри Уитчер была также известным автором шейкерской литературы, писала как стихи, так и прозу. Историк Чарльз Эдсон Робинсон (англ. Charles Edson Robinson) среди её стихотворений выделяет «Снежную бурю» (The Snow Storm), «Первую утреннюю мысль» (First Morning Thought) и «Уверенность» (Assurance)^[1]:

Но известность в масштабах страны ей принесла книга по домоводству Mary Whitcher's House-Keeper. В этой книге было всего 34 страницы, но на них Уитчер сумела уместить и кулинарные рецепты, и медицинские, и некоторые принципы шейкерской философии, а на обложке был портрет автора^[5][8]. Кроме рецептов приготовлений пищи, Уитчер составила режим питания на неделю, обеспечивающий в разные дни разнообразную пищу, что было новым для Новой Англии XIX века^[9]. Эта брошюра стало первой напечатанной шейкерской поваренной книгой^[6][10][11]. Первое издание было отпечатано в Бостоне в 1882 году; в нём также давалась краткая история шейкеров^[12].

• The accomplished school-mistress and her family (англ.) // The Farmer's Monthly Visitor. — Wm. P. Foster, 1839. — Vol. 1–2. — P. 115.
• Deaths (англ.) // The Manifesto. — United Societies, Shakers, 1890. — Vol. 20–23. — P. 46.
• Miller, Amy Bess Williams. Shaker Medicinal Herbs: A Compendium of History, Lore, and Uses. — Storey Books, 1999. — ISBN 1-58017-040-4.
• Miller, Page Putnam. Landmarks of American Women's History. — Oxford University Press, 2003. — ISBN 0-19-514501-1.
• Paterwic, Stephen J. Historical Dictionary of the Shakers. — Scarecrow Press, 2008. — ISBN 978-0-8108-6255-5.
• Paterwic, Stephen J. The A to Z of the Shakers. — Scarecrow Press, 2009. — ISBN 9780810870567.
• Robinson, Charles Edson. A Concise History of the United Society of Believers Called Shakers. — Robinson, 1893.
• Sprigg, June. Simple Gifts: A Memoir of a Shaker Village. — Alfred A. Knopf, 1998. — ISBN 0-679-45504-3.
• Weatherford, Doris. A history of women in the United States. — Grolier Academic Reference, 2004. — ISBN 0-7172-5805-X.
• Whitcher, Mary. Mary Whitcher's Shaker house-keeper. — Weeks & Potter, 1882.