Labubu

Labubu (kitajsko: 拉布布; pinjin: Lābùbù) je znamka zbirateljskih plišastih igrač, ki jih je oblikoval hongkonško-belgijski umetnik Kasing Lung.^[1][2] Zasnoval jih je v okviru serije likov, imenovanih Pošasti, med katerimi je bila ena od likov Labubu.^[2] Prvotno so figurice Labubu zaživele v Lungovih ilustriranih knjigah, njihov preboj pa se je začel leta 2019, ko je umetnik združil moči s kitajskim gigantom na področju umetniških igrač, podjetjem Pop Mart.^[2][3] Figurice Labubu so postale priljubljene po vsem svetu, potem ko so se pojavile v objavah zvezdnikov, vplivnežev in trendovskih zbirateljev na družbenih omrežjih.^[4]

Igrače Labubu proizvaja in prodaja izključno podjetje Pop Mart,^[5][6][7][8] in sicer predvsem v »škatlah na slepo« − igrače so zapakirane v zaprte škatle, tako da kupec ne ve, katera figura se nahaja v njej. Sčasoma je proizvajalec razširil serijo igrač ter na trg daje različne verzije igrač, pogosto v omejenih serijah.

Znamka Labubu je hitro zaslovela v vzhodni in jugovzhodni Aziji in je postala Pop Martov prepoznaven izdelek. Figure Labubu so postale tudi osrednje figure svetovnega trenda zbiranja izdelkov, ki se prodajajo v »škatlah na slepo«. Prišlo je tudi do sodelovanja z modnimi in umetniškimi znamkami.^[9][10] Pri preboju na zahodnih trgih je odigrala ključno vlogo Lisa iz K-pop skupine Blackpink, ki so jo aprila 2024 fotografirali s punčko Labubu na torbici.^[2]

Figure Labubu izdelujejo v različnih barvah in velikostih.^[6][8][11] Imajo igriv, a nekoliko divji videz. Njihova telesa so okroglasta, kosmata, oči široke, ušesa koničasta,^[2] v ustih pa imajo devet ostrih zob, ki oblikujejo nagajiv nasmeh.^[6][12] Običajna velikost je osem centimetrov, izdelujejo pa tudi bistveno večje figure, visoke okoli enega metra.^[2] Najbolj iskani so redki, omejeni kosi, ki na zbirateljskih platformah, kot je StockX, dosegajo cene več sto ali celo tisoč evrov. Poleg punčke Labubu so v »plemenu« z nazivom Pošasti še drugi liki: Mokoko, Pato, Spooky, Tycoco (Labubujin fant)^[13] in Zimomo (vodja Pošasti z bodičastim repom).^[14][15] Njihov ustvarjalec Kasing Lung je navdih zanje črpal iz nordijske mitologije in pripovedi, ki jih je spoznal med odraščanjem na Nizozemskem.^[2][7]