Rohrer hade sin barndom på landet tills familjen flyttade till Zürich 1949. Han började studera på Swiss Federal Institute of Technology (ETH) 1951 för Wolfgang Pauli och Paul Scherrer. Sin doktorsavhandling skrev han med handledning av professor P. Grassmann som arbetade med kryogen ingenjörskonst. Rohrer mätte längdförändringar på supraledare vid den magnetfältsinducerade supraledande övergången, ett projekt som startades av Jørgen Lykke Olsen. Under sin forskning fann han att han var tvungen att göra det mesta av sin forskning på natten när staden sov eftersom hans mätningar var så känsliga för vibrationer. Hans studier avbröts av hans militärtjänst i det schweiziska bergsinfanteriet.
Vetenskapligt arbete
År 1961 gifte Rohrer sig med Rose-Marie Egger. Deras smekmånadsresa till USA innehöll bland annat en träff med Bernie Serin vid Rutgers University i New Jersey med forskning om värmeledningsförmåga hos typ II-supraledare och metaller.
År 1963 började han arbeta vid i IBM Research Laboratory i Rüschlikon under ledning av Ambros Speiser. Under de första åren på IBM studerade han Kondosystem med magnetoresistens i pulserade magnetfält. Han började sedan studera magnetiska fasdiagram, vilket så småningom förde honom in på fältet av kritiska fenomen.
År 1974 tillbringade han ett sabbatsår vid University of California, Santa Barbara, Kalifornien och studerade kärnmagnetisk resonans tillsammans med Vince Jaccarino och Alan King. Fram till 1982 arbetade han med sveptunnelmikroskopet. Han utsågs till IBM Fellow 1986 och ledde fysikavdelningen vid forskningslabbet från 1986 till 1988. Han valdes till hedersakademiker i Academia Sinica 2008.[22]
^Heinrich Rohrer hos Nobelstiftelsen (på engelska) including the Nobel Lecture, December 8, 1986 Scanning Tunneling Microscopy – From Birth to Adolescence
^Weiss, P. S. (2013). ”Dr. Heinrich Rohrer (1933–2013), Founding Father of Nanotechnology”. ACS Nano 7 (6): sid. 4693. doi:10.1021/nn402978h. PMID 23799298.
^Weiss, P. S. (2007). ”A Conversation with Dr. Heinrich Rohrer: STM Co-inventor and One of the Founding Fathers of Nanoscience”. ACS Nano 1 (1): sid. 3–5. doi:10.1021/nn7001294. PMID 19203123.
^Robinson, A. L. (1986). ”Electron Microscope Inventors Share Nobel Physics Prize: Ernst Ruska built the first electron microscope in 1931; Gerd Binnig and Heinrich Rohrer developed the scanning tunneling microscope 50 years later”. Science 234 (4778): sid. 821–822. doi:10.1126/science.234.4778.821. PMID 17758103.
