Namnet Ringön kommer av Ringkanalen även Omloppskanalen och senare Tingstadsvasskanalen, som grävdes ut i samband med muddringsarbeten i Tingstadsvassen 1885–1898, då Ringön skapades. Ringkanalen var cirka 1 875 meter lång, cirka 75 meter bred samt 2–3 meter djup.[1] Kanalen sträckte sig från mitten av Kvillebäckskanalen i en båge österut till Göta älv. Ringön blev förbunden med Hisingen genom två broar, Klaffbron i väster, mellan Frihamnen och Lundbyvassen samt järnvägsbron Frihamnsbanebron i öster mellan Ringön och Tingstadsvassen. Mitt på Ringön låg Frihamnens (järnvägs-)station.[1]
Då Götaälvbron skulle anläggas, drogs Hjalmar Brantingsgatan fram 1939 och en cirka 200 meter lång del av Ringkanalen lades igen.[2] Ringkanalens återstående del lades igen 1958. Vid stranden mot Göta älv fanns det fyra hamnanläggningar samt Frihamnen längst ut i sydväst. På Tingstadsvassen fanns ett av Göteborgs tidigaste flygfält.[3][4]
I öster växer området ihop med Backa industriområde, och i väster (efter Hisingsbron) med Frihamnen. Området består av både ny och gammal bebyggelse och har tidigare bestått av verkstadsbaserad industri, därför finns det fortfarande järnvägsspår mitt i området, men numera växer butiker och kontor fram. Längs med Ringöns älvstrand finns många förfallna byggnader och båtar med mera. Det förs diskussioner om att rusta upp området.
Många små lokala ölbryggerier har på senare tid öppnat.
^Stadsingenjörkontorets turistkarta över Göteborg 1948, utarbetad och redigerad av stadsingenjören Hugo P. Hofflander och kartografen Charles Sandahl
^Göteborg : En översikt vid 300-årsjubileet 1923, Göteborgs Jubileumspublikationer, [del XX], huvudredaktör Nils Wimarson, utgiven av Stadsfullmäktiges Jubileumsberedning, Göteborg 1923, bilaga, karta.
^Karta över Göteborg med omnejd i 20 blad, skala 1:4 000 : Olskroken - Gamlestaden - Backa : Blad N:o 56, upprättad för Jubileumsutställningen i Göteborg 1923 av Andre Stadsingenjören Arvid Södergren
Bonsdorff, Leo (1929-1931). Göteborgs hamn genom tiderna: med 409 illustrationer efter originalfotografier. Göteborg: Västra Sverige. sid. 20ff. Libris1352202
Vidare läsning
Björkman, Magnus (2004). Bortom gränsen / Mellan staden : om vad stadens mellanrum är och kan bli. Göteborg: Chalmers tekniska högsk. Libris9687967
Rengemo, Helena; Afentoulidou, Galini (2013). God vardagsmiljö på Ringön : att integrera ett industriområde i staden på verksamheternas villkor. Göteborg: Chalmers tekniska högsk. Libris16233731
Ringön - en hållbar del av Göteborg : fallstudie 2005. Göteborgs miljövetenskapliga centrum. Göteborg: Göteborgs universitet. 2005. Libris10191670. ISBN 91-88376-30-3