Варао, здається, є мовним ізолятом, не пов'язаним із жодною мовою, записаною в регіоні чи деінде.[3] Терренс Кауфман (1994) включив його до своєї гіпотетичної родини Macro-Paezan, але необхідна допоміжна робота так і не була виконана.[4] Джуліан Ґренберрі пов'язав багато граматичних форм, включно з номінальними та дієслівними суфіксами, варао з мовою тімукуа Північної Флориди, також мовним ізолятом.[5] Однак він також вивів морфеми тімукуа з маскогської, чибчанської, паезанської, араваканської та інших амазонських мов, припускаючи багатомовну креолізацію як можливе пояснення цих подібностей.[4]
Вароїдна гіпотеза
Ґренберрі також знаходить слова «Вароїд» у Ґуахіро (з топонімічних свідчень здається, що Варао або споріднений народ колись займав регіон Ґуахіро) та в таіно (нучай або нозай [носай] «золото» у Сібоні — пор. варао naséi símo «золото» (букв. «жовта галька») — і duho «церемоніальний табурет» у класичній таіно — пор. варао duhu «сидіти, стілець»). Ґренберрі та Весцеліус (2004) зазначають, що топонімічні дані свідчать про те, що пре-таіно мова Макориш з еспаньйоли і мова гуанахатабей на Кубі також могли бути вароїдними мовами.
Станом на 2007 рік у Венесуелі цією мовою було 28 100 носіїв. Народ варао проживає переважно в регіоні дельти Ориноко на північному сході Венесуели, з меншими громадами на південному заході Тринідаду (Тринідад і Тобаго), західній Гаяні та Суринамі.[7]ЮНЕСКО вважає мову такою, що перебуває під загрозою зникнення.[8]
Різновиди
В історичних джерелах згадуються етнічні групи в дельті Ориноко, такі як сіавані (чагуанес), веріотаус (фарауте) і тіуітіуас (тібітібі), які розмовляли мовами варао або мовами, тісно пов'язаними з сучасною варао. Інші вимерлі групи становлять:[9]:1243
↑Campbell, Lyle (2012). Classification of the indigenous languages of South America. У Grondona, Verónica; Campbell, Lyle (ред.). The Indigenous Languages of South America. The World of Linguistics. Т. 2. Berlin: De Gruyter Mouton. с. 59—166. ISBN9783110255133.
↑Osborn Jr., Henry A. (1966). Warao I: Phonology and Morphophonemics. International Journal of American Linguistics.
Інші джерела
Osborn Jr, Henry A. (1966b). Warao II: Nouns, Relationals, and Demonstratives. International Journal of American Linguistics. 32 (3): 253—261. doi:10.1086/464910.
Barral, Basilio de. 1979. Diccionario Warao-Castellano, Castellano-Warao. Caracas: UCAB
Figeroa, Andrés Romero. 1997. A Reference Grammar of Warao. München, Newcastle: Lincom
Vaquero, Antonio. 1965. Idioma Warao. Morfología, sintaxis, literatura. Estudios Venezolanos Indígenas. Caracas.
Wilbert, Johannes. 1964. Warao Oral Litrerature. Instituto Caribe de Antropología y Sociología. Fundación La Salle de Ciencias Naturales. Monograph no 9 Caracas: Editorial Sucre.
Wilbert, Johannes. 1969. Textos Folklóricos de los Indios Warao. Los Angeles: Latin American Center. University of California. Latin American Studies Vol. 12.