Драфт НБА 1971 року відбувся 23 березня. 17 команд Національної баскетбольної асоціації (НБА) по черзі вибирали найкращих випускників коледжів, а також інших кандидатів, офіційно зареєстрованих для участі в драфті, зокрема іноземців. Гравець, який завершував четвертий рік у коледжі отримував право на участь у драфті. Перші два права вибору належали командам, які посіли останні місця у своїх конференціях, а їхній порядок визначало підкидання монети.[1]Детройт Пістонс виграли підкидання монети і отримали перший загальний драфт-пік, а Сан-Дієго Рокетс - другий. Решту драфт-піків першого раунду команди дістали у зворотньому порядку до їхнього співвідношення перемог до поразок у сезоні 1969–1970. Три команди розширення, Баффало Брейвз, Клівленд Кавальєрс і Портленд Трейл-Блейзерс, вперше взяли участь у драфті НБА. Їм дали 7-ме, 8-ме і 9-те право вибору в кожному раунді. В першому раунді Кавальєрс мали сьоме право вибору, а Блейзерс і Брейвз - восьме і дев'яте відповідно. У наступних раундах Кавальєрс і Брейвз поміняли черговість вибору, тоді як Блейзерс зберігали восьме право впродовж усього драфту. Драфт складався з 19-ти раундів, на яких вибирали 239 гравців. Серед усіх драфтів НБА він утримує рекорд за кількістю обраних перспективних гравців.
Нотатки щодо виборів на драфті і кар'єр деяких гравців
Ренді Сміт, якого Детройт Пістонс обрав під 205-м номером, не грав у лізі до сезону 1971–1972, після того, як його на драфті 1971 обрав Баффало Брейвз під 104-м номером. Він потрапляв і до Збірної всіх зірок НБА і на Матч всіх зірок.[12] Том'яновича під час кар'єри обирали на п'ять Матчів усіх зірок.[13]Чарлі Скотт, 106-й номер вибору, спочатку вибрав гру в АБА в складі Вірджинія Скваєрс, а потім перейшов у НБА в сезоні 1971–1972. Його двічі обирали до Збірної всіх зірок АБА, двічі - на Матч всіх зірок АБА і тричі - на Матч всіх зірок НБА.[14] Троє інших гравців з цього драфту, 5-й вибір Сем Лейсі, 7-й Джон Джонсон і 8-й Джефф Пітрі, також потрапляли принаймні на один Матч всіх зірок.[15][16][17]
Драфт 1970 року вважають одним із найкращих в історії НБА, він приніс сім членів Зали слави і дванадцять учасників Матчу всіх зірок.[18] Троє з чотирьох перших номерів вибору увійшли в Залу слави і семеро з восьми перших номерів вибору взяли участь принаймні в одному Матчі всіх зірок. Крім того, на цьому драфті вперше дозволили взяти участь іноземним гравцям, які ніколи не грали за команди американських середніх шкіл і коледжів. У 10-му і 11-му раундах Атланта Гокс вибрала мексиканця Мануеля Рагу та італійця Діно Менегіна; обидва на той момент грали в чемпіонаті Італії.[19] Вони стали першими іноземними гравцями, обраними на драфті НБА.[20] Проте, жоден з них не грав у лізі, оскільки Гокс не мали 35,000 доларів, щоб заплатити за контракти їхнім командам.[21]Міжнародна федерація баскетболу (FIBA) ввела Менегіна, який 28 сезонів грав у Італії, до зали слави ФІБА. Також його обрано до зали слави Нейсміта.[22][23][24]
f 12 1 лютого 1970, Детройт Пістонс придбали Боба Квіка і драфт-пік другого раунду від Буллетс в обмін на Едді Майлза і драфт-пік четвертого раунду.[33][35] Пістонс використали цей драфт-пік, щоб вибрати Кена Варзинскі. Буллетс використали цей пік, щоб вибрати Білла Стрікера.
