Cron

cron — утиліта в операційних системах Unix і Linux, яка дозволяє користувачам виконувати команди або скрипти (групи команд) автоматично в заданий час. Назва cron походить від грецького слова χρόνος (chronos), що означає «час», помилково записаного як cron Кеном Томпсоном.^[1]

Кожен користувач системи має свій файл завдань crontab (за даними деяких джерел, назва файлу походить від cron table^[2]), в якому описано, в який час і які команди і програми запускати від імені цього користувача.

Для редагування файлу crontab використовується спеціальна однойменна команда crontab, яка дозволяє не переривати процес cron на час редагування:

• -е — команда запускання файлу crontab для його редагування. (англ. edit)
• -l — команда запускання файлу щоб продивитися його зміст. (англ. list)
• -r — видалити crontab файл для цього користувача (видалити свій crontab) . (англ. remove)

Кожний рядок у файлі crontab складається з п'яти колонок, що відокремлюються пробілами чи табуляціями. Стовпчики задають час виконання (Хвилина, Година, День, Місяць, День тижня), в них може міститися число, список чисел, або символ '*'. Решта символів в рядку інтерпретуються як виконувана команда та її параметри.

# .---------------- хвилина (0 - 59) 
# |  .------------- година (0 - 23)
# |  |  .---------- день місяця (1 - 31)
# |  |  |  .------- місяць (1 - 12) АБО jan,feb,mar,apr ... 
# |  |  |  |  .---- день тижня (0 - 6) (неділя=0 чи 7) АБО sun,mon,tue,wed,thu,fri,sat
# |  |  |  |  |
  *  *  *  *  *  виконувана команда

Є кілька способів визначення кількох значень часу для однієї команди:

• Кома (',') оператор визначає список значень, наприклад: 1,3,4,7,8
• Тире ('-') оператор визначає діапазон значень, наприклад: 1-6, (теж саме що і 1,2,3,4,5,6)
• Зірочка ('*') оператор визначає всі можливі значення. Наприклад, друга зірочка означає кожну годину.
• Слеш ('/') оператор визначає крок значень, наприклад: */6, (теж саме що 0,6,12,18,24....)

Деякі реалізації cron^[3] підтримують наступні нестандартні макроси:

@reboot обумовлює виконання під час запуску демона. Оскільки перезапуск самого cron є нетиповим випадком, фактично виконання відбувається під час запуску оперційної системи, тобто простий перезапуск демону не призводить до виконання завдань, визначених у @reboot. Така поведінка притаманна деяким реалізаціям cron, наприклад у Debian^[4].

@reboot може використовуватись у випадку необхідності запуску завдання від користувача, якщо цей користувач не може змінити конфігурацію init для запуску відповідних програм.

Щодня через одну хвилину після опівночі видалити вміст файлу /www/apache/logs/error_log:

01 00 * * * cat /dev/null > /www/apache/logs/error_log

Змінні середовища що впливають на роботу cron

• HOME — шлях до домашньої директорії користувача.
• LOGNAME — ім'я користувача для входу в систему.
• PATH — шлях пошуку стандартних інструментів.
• SHELL — шлях до оболонки командного інтерпретатора.
• EDITOR i VISUAL — назва текстового редактора що використається для редагування crontab. За замовчуванням цим редактором буде Vi.
• LANG, LC_ALL, LC_CTYPE, LC_MESSAGES змінні для інтернаціоналізації.

#Як звичайно, з символу # починаються коментарі
# Як командний інтерпретатор використовувати /bin/sh:
SHELL=/bin/sh
# Результати роботи надсилати на цю адресу
MAILTO=my@example.org
# Додати в PATH
PATH=$PATH:$HOME/bin

# # # # Тут починаються завдання
# Виконувати кожен день в 0 годин 5 хвилин, результат складати в log/daily:
5 0 * * * $HOME/bin/daily.job>> $HOME/log/daily 2> & 1
# Виконувати першого числа кожного місяця:
15 14 1 * * $HOME/bin/monthly
# Виконувати кожного робочого дня в 22:00:
0 22 * * 1-5 echo "Пора додому"

23 */2 * * * echo "Виконується в 0:23, 2:23, 4:23 і т. д."
5 4 * * sun echo "Виконується в 4:05 в неділю"
0 0 1 1 * echo "З новим роком!"
15 10,13 * * 1,4 echo "Цей напис виводиться в понеділок і четвер в 10:15 та 13:15"

В Unix Версії 7 cron був написаний Браяном Керніганом і був демоном (програмою-сервісом). Він працював за простим алгоритмом:

1. Прочитати crontab
2. Якщо якась команда має поточну дату і час запускати її як root користувач.
3. Чекати хвилину
4. Повторити крок 1.

В університеті Пердью в кінці 1970-х років в експерименті для 100 користувачів система VAX з таким алгоритмом зазнала занадто велике навантаження.

Наступні версії cron були створені з метою розширити можливості для системи Unix, яка має багатьох користувачів. Алгоритм, який використовується в цих cron, виглядає таким чином:

1. На початковому етапі або коли є зміни знайти crontab файли для всіх користувачів системи.
2. Для кожного crontab визначити коли в майбутньому команда повинна бути виконана.
3. Додати цю команду до списку команд за часом
4. Основний цикл:
   1. Визначити коли в майбутньому команда з списку повинна бути запущена.
   2. Спати протягом цього часу.
   3. По пробудженню і після перевірки правильності часу, виконати команду з привілеями користувача, який володіє файлом crontab.
   4. Визначити коли в майбутньому команда з списку повинна бути запущена.

Зараз існує декілька різних утиліт з функціональністю cron. Найпоширенішим з них є Vixie cron (створено 1987 року). Версія 3 Vixie cron була випущена в кінці 1993 року. З версії 4.1 в січні 2004 року вона була перейменована в ICS Cron. Версія 3 з деякими дрібними виправленнями використовується в більшості дистрибутивів Linux і системах BSD.

Інші популярні реалізації cron — anacron і fcron. anacron дозволяє виконати команду навіть якщо час для запуску було пропущено (наприклад, комп'ютер було вимкнено). anacron не є самостійною і вимагає наявності cron.

• Розумний крон [Архівовано 14 травня 2014 у Wayback Machine.] — сервіс розпізнає український текст і перетворює його у час виконання у форматі cron (укр.)
• Open Group's crontab specification [Архівовано 5 вересня 2005 у Wayback Machine.] — official UNIX 03 (англ.)
• ISC Cron 4.1 [Архівовано 12 жовтня 2006 у Wayback Machine.] (англ.)
• CVSweb for FreeBSD's cron — Vixie cron 3.0 (англ.)
• ACM Digital library — Franta, Maly, «An efficient data structure for the simulation event set» (requires ACM pubs subscription) (англ.)
• Cron Sandbox at HxPI [Архівовано 6 листопада 2008 у Wayback Machine.] пропонує інтерактивне отримання часу виконання команди crontab. (англ.)