Lê Thi tên đầy đủ là Lê Văn Thi,[2] sinh ngày 12 tháng 8 năm 1944 tại xã Công Lý, huyện Lý Nhân, tỉnh Hà Nam. Năm 1962, ông tốt nghiệp Trường Âm nhạc Việt Nam và làm việc tại Sở Văn hóa Hà Nội, ông còn có sở thích khác là quay phim nên ông quyết định học thêm về ngành này.[3]
Ông nhập ngũ tháng 2 năm 1967,[1] bộ phim tài liệu đầu tiên mà ông đạo diễn là Thạch Hãn ngày đầu giải phóng.[4] Lê Thi từng làm Quản đốc Xưởng Tài liệu - Điện ảnh Quân Đội Nhân Dân Việt Nam từ năm 1993 đến 2005. Trước khi về hưu ông có quân hàm Đại tá.[1]
Lê Thi từng là giám khảo Liên hoan truyền hình toàn quốc.[5]
Tác phẩm
Quay phim
Từ trận đầu đánh thắng
Thành phố K những ngày đầu giải phóng
Đạo diễn
1972 - Hà Nội bản hùng ca
1975 - Thạch Hãn ngày đầu giải phóng
1980 - Mảnh trăng cuối rừng (Đồng đạo diễn: Nguyễn Kha)
1985 - Anh bộ đội của chúng em
1989 - Trường Sa… không xa
Nàng Tô Thị mỉm cười
1995 - Đường mòn trên biển Đông (Đồng đạo diễn: Phạm Nguyên)