砷酸鹽 是所有帶有砷酸根離子 （化學式 ：As O 4 3− ）的化合物 的統稱，包括砷酸 形成的各种盐。砷酸鹽中，砷原子的氧化態 為+5，所以砷酸鹽的系統命名作砷(V)酸鹽 。
由於砷和磷 都屬於元素週期表 的第五族 ，且砷酸鹽和磷酸鹽 的氧化態都是+5，所以砷酸鹽和磷酸鹽的化學性質 甚為相似。砷酸鹽是中等強度的氧化劑 ，還原 成亞砷酸鹽 的标准电极电势 為+0.56V。
砷酸鹽存在於多種礦物 中；含水和脫水的砷酸鹽都能在大自然中找到。跟自然中的磷酸鹽不同的是，砷酸鹽不會因為風化作用 而流失。[ 1]
在強酸 性環境裡，砷酸鹽離子以砷酸 （H3 AsO4 ）的形式存在；
在弱酸性環境裡，砷酸鹽離子以砷酸二氫根 （H2 AsO4 − ）的形式存在；
在弱鹼 性環境裡，砷酸鹽離子以砷酸一氫根 （HAsO4 2− ）的形式存在；
在強鹼性環境裡，砷酸鹽離子不帶氫原子，單獨存在（AsO4 3− ）。
糖解作用 中，甘油醛-3-磷酸 加入無機磷酸鹽 離子後會生產1,3-雙磷酸甘油酸 ，後者再轉化成3-磷酸甘油酸 ，途中釋放出一個三磷酸腺苷 分子。砷酸鹽可以代替磷酸鹽，將甘油醛-3-磷酸轉換成1-砷酸-3-磷酸甘油酸 ；這個分子相當不穩定，並會自動水解 成3-磷酸甘油酸，途中不會釋放三磷酸腺苷。結果，糖解作用繼續，但損失了一個三磷酸腺苷分子。這損失便是砷酸鹽的毒性 所在。[ 2]
砷酸鹽跟其他砷化合物一樣，也可以抑制丙酮酸 變成乙醯輔酶A 的化學作用，從而抑制克氏循環 ，造成更大毒性。[ 3]
有些細菌 品種用砷酸鹽作氧化劑，氧化 燃料以取得能量，同時生產亞砷酸鹽 。這個化學反應所涉及的酶 稱為砷酸還原酶 。
2008年，美國地質調查局 的科學家發現了一種用亞砷酸鹽來進行光合作用 的細菌。一般的光合作用使用水 作為電子供體 ，反應後生成氧氣 ；這種細菌則用亞砷酸鹽 作為電子供體，反應後生成砷酸鹽。發現這種細菌的研究者認為，這些細菌經光合作用所產生的砷酸鹽，鼓勵了其他耗用砷酸鹽的細菌生長和擴散。[ 4]
2010年，美國太空總署 天體生物學研究院的一隊研究者成功培殖了一些帶有耐砷性的GFAJ-1 細菌樣本。他們從莫諾湖 取得這些細菌，並在砷酸鹽濃度偏高、磷酸鹽濃度低的環境下培育這些細菌。他們的研究成果顯示了這些細菌能用砷酸鹽代替磷酸鹽，合成各種生物分子 ，包括脫氧核糖核酸 。[ 5] [ 6] [ 7]
^ Mineralienatlas - Mineralklasse Phosphate, Arsenate, Vanadate . （德文） ^ Hughes, Michael F. Arsenic toxicity and potential mechanisms of action (PDF) . Toxicology Letters. 2002, (133): 4. [失效連結 （英文） ^ Kim Gehle; Selene Chou; William S. Beckett, Arsenic Toxicity Case Study , Agency for Toxic Substances and Disease Registry, 2009-10-01 [2011-08-22 ] , （原始内容存档 于2015-04-23） （英文） ^ Arsenic-loving bacteria rewrite photosynthesis rules （页面存档备份 ，存于互联网档案馆 ）, Chemistry World, 2008-08-15. （英文） ^ A Bacterium That Can Grow by Using Arsenic Instead of Phosphorus （页面存档备份 ，存于互联网档案馆 ）. Wolfe-Simon F, Blum JS, Kulp TR, Gordon GW, Hoeft SE, Pett-Rdige J, Stolz JF, Webb SM, Weber PK, Davies PCW, Anbar AD, Oremland RS. Science Express. 2010-12-02. （英文） ^ NASA Finds New Arsenic-Based Life Form in California （页面存档备份 ，存于互联网档案馆 ）, Wired Science , 2010-12-02. （英文） ^ Novel expansion of living chemistry or just a serious mistake? （页面存档备份 ，存于互联网档案馆 ）. Silver S, Phung LT. FEMS Microbiology Letters . 12 January 2011. 315: 79-80. （英文）
