Armada angkatan laut

Armada atau armada angkatan laut adalah formasi besar kapal perang – formasi terbesar di angkatan laut mana pun – yang dikendalikan oleh satu pemimpin.^[1] Armada di laut ibaratnya setara dengan pasukan di darat.

Dalam pengertian modern, armada biasanya, namun tidak harus, merupakan formasi permanen dan umumnya ditugaskan pada samudra atau laut tertentu. Kebanyakan armada diberi nama berdasarkan samudra atau laut tersebut, namun konvensi di Angkatan Laut Amerika Serikat menggunakan nomor.

Sebuah armada biasanya dipimpin oleh seorang laksamana, yang seringkali juga merupakan panglima tertinggi. Namun, banyak armada yang pernah atau sedang dikomandoi oleh wakil laksamana atau laksamana muda. Kebanyakan armada dibagi menjadi beberapa skuadron, masing-masing di bawah seorang laksamana bawahan. Skuadron tersebut, pada gilirannya, sering kali dibagi menjadi beberapa divisi. Di zaman Layar, armada dibagi menjadi skuadron van, tengah, dan belakang, yang diberi nama sesuai tempat masing-masing skuadron di garis pertempuran. Di zaman modern, skuadron biasanya terdiri dari kelompok homogen dari kelas kapal perang yang sama, seperti kapal tempur atau kapal penjelajah.

Karena banyak angkatan laut yang lebih kecil memiliki satu armada, istilah armada sering kali disamakan dengan angkatan laut.

Armada multinasional bukanlah hal yang jarang terjadi dalam sejarah angkatan laut. Misalnya, beberapa negara membentuk armada Liga Suci pada Pertempuran Lepanto pada tahun 1571, dan armada Perancis-Spanyol menghadapi Angkatan Laut Kerajaan Inggris pada Pertempuran Trafalgar pada tahun 1805. Di zaman modern, NATO telah membentuk armada gabungan dan operasi gabungan dari beberapa angkatan laut nasional seperti Operasi Active Endeavour.

Armada modern menggabungkan kapal perang permukaan, kapal selam, kapal pendukung, dan pesawat berbasis kapal untuk melakukan operasi angkatan laut di laut. Secara umum dipahami sebagai perairan biru, atau samudera, perairan hijau atau perairan pesisir versus perairan coklat atau pasukan pesisir/sungai. Armada angkatan laut yang lebih besar biasanya dibagi menjadi armada yang diberi nomor atau diberi nama berdasarkan wilayah operasi geografis atau pengelompokan administratif dari jenis kapal yang sama.

Armada modern biasanya berupa unit administratif. Satuan tugas individual dibentuk untuk melaksanakan operasi tertentu.

Dalam karya sastra dan/atau media fiksi, terutama dalam bidang fiksi ilmiah, istilah 'armada' juga digunakan untuk sekelompok kapal luar angkasa yang digunakan untuk perjalanan antarbintang.

• Daftar armada