USS Ford dibangun pada 2009 sebagai kapal induk pertama dalam tiga puluh lima tahun terakhir. Dilengkapi dengan sistem radar paling modern seperti: Dual Band Radar (DBR) baru, yang menggabungkan radar X-Band AN / SPY-3 dan S-Band Volume Surveillance Radar. DBR mampu mencari, melacak, dan mendeteksi pesawat dan rudal musuh – untuk kemudian diintersep oleh Rudal Sea Sparrow Evolved (ESSM).
Kapal induk kelas Nimitz telah mengakomodasi banyak teknologi baru selama beberapa dekade, tetapi memiliki kemampuan yang terbatas untuk mendukung kemajuan teknis terkini.
Dengan kendala ini, Angkatan Laut AS mengembangkan program CVN-21, yang kemudian berkembang menjadi CVN-78, Gerald R. Ford. Pembaruan dilakukan dengan mengembangkan teknologi dan desain yang lebih efisien. Perubahannya termasuk dek penerbangan yang lebih besar, peningkatan senjata dan penanganan material, desain pabrik propulsi baru yang dapat dioperasikan dan dipelihara oleh sedikit personel, dan anjungan yang lebih kecil yang didorong ke belakang. Kemajuan teknologi elektromagnetik telah mengarah pada pengembangan Sistem Peluncuran Pesawat Elektromagnetik (EMALS) dan Advanced Arresting Gear (AAG). Sistem peperangan terintegrasi, Sistem Pertahanan Diri Kapal (SSDS) dikembangkan untuk memungkinkan kapal lebih mudah melakukan misi baru. Dual Band Radar (DBR) baru menggabungkan radar S-band dan X-band.[18]
Pembangunan
Pembangunan kapal pertama, CVN-78 Gerald R. Ford secara resmi dimulai pada 11 Agustus 2005, ketika Northrop Grumman mengadakan upacara potongan baja untuk pelat seberat 15 ton yang akan menjadi bagian dari unit cangkang samping kapal induk,[19] tetapi konstruksi baru dimulai pada awal tahun 2007.[20] Kapal induk dirakit di Newport News Shipbuilding, sebuah divisi dari Huntington Ingalls Industries (sebelumnya Northrop Grumman Shipbuilding) di Newport News, Virginia. Ini adalah satu-satunya galangan kapal di Amerika Serikat yang dapat membangun kapal induk bertenaga nuklir.
Pada awalnya, total hanya 3 kapal induk yang akan dibangun, tetapi jika kapal induk kelas Nimitz dan Enterprise diganti satu per satu, 11 kapal induk akan dibutuhkan selama program berlangsung. Kapal induk kelas Nimitz terakhir akan dinonaktifkan pada tahun 2058.
Kapal dalam kelas
Ada sepuluh kapal yang akan beroperasi dalam kelas ini:[21]
^ ab"USS Gerald R. Ford (CVN 78)". U.S. Carriers. US Navy. Diarsipkan dari versi asli tanggal 28 March 2014. Diakses tanggal 1 December 2012.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Aircraft Carriers – CVN". navy.mil. Department of the Navy. 16 October 2014. Diarsipkan dari versi asli tanggal 17 October 2013. Diakses tanggal 24 June 2015.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"CVN 78 Gerald R Ford Class". Naval technology.com. 22 December 2009. Diarsipkan dari versi asli tanggal 20 December 2013. Diakses tanggal 26 March 2010.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Costing the CVN-21: A DID Primer". Defense Industry Daily. 19 December 2005. Diarsipkan dari versi asli tanggal 12 June 2007. Diakses tanggal 7 November 2007.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan) Covers the costs of the CVN-21 program, how those are calculated, and where the $5 billion savings on operational costs is expected to come from over the ship's planned 50-year lifetime.
^"AN/SPY-4 Volume Search Radar". GlobalSecurity.org. Diarsipkan dari versi asli tanggal 11 August 2017. Diakses tanggal 10 August 2017.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Aircraft Carriers – CVN 21 Program"(PDF). US Navy (Navy Fact File). 9 February 2011. Diarsipkan dari versi asli(PDF) tanggal 22 July 2011. Diakses tanggal 9 February 2011.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Larrabee, Chuck. DDG 1000 Dual Band Radar (DBR). Raytheon. 1 March 2008.
^"Wayback Machine"(PDF). web.archive.org. 2014-10-28. Archived from the original on 2014-10-28. Diakses tanggal 2023-01-11.Pemeliharaan CS1: Url tak layak (link)
^"Navy Names Next Aircraft Carrier USS John F. Kennedy" (Siaran pers). Secretary of the Navy Public Affairs. 29 May 2011. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2 June 2011. Diakses tanggal 29 May 2011.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)"Salinan arsip". Archived from the original on 2011-06-02. Diakses tanggal 2020-04-27.Pemeliharaan CS1: Url tak layak (link)