Tembok-tembok kota Tadmur

Tembok-tembok kota Tadmur adalah serangkaian benteng pelindung yang memberikan penghalang pabean serta perlindungan untuk Tadmur dari penjajah dan Badui. Proses pembangunan dinding dapat dipisahkan menjadi tiga tahap; tanggal pertama pada abad pertama Masehi, dan tanggal kedua pada masa pemerintahan Kaisar Romawi Aurelianus pada abad ketiga. Yang ketiga adalah perbaikan tembok-tembok Aurelianus yang ditugaskan oleh kaisar Diokletianus pada abad keempat. Tembok-tembok pra-Aurelianus tidak mengelilingi seluruh kota dan tidak dirancang untuk melindunginya dari penaklukan, tetapi untuk memberikan perlindungan dari perampok. Tembok-tembok Aurelianus dan Diokletianus, meskipun mengelilingi area yang lebih kecil, memberikan tingkat perlindungan yang lebih tinggi karena mereka menutup kota dengan rapat.

Tembok-tembok ini dibangun pada abad pertama Masehi, tetapi tidak membentuk sirkuit di sekitar Tadmur.^[1] Mereka tidak termasuk menara pelindung,^[2] dan tidak hanya mengelilingi daerah pemukiman, tetapi juga taman oasis yang memungkinkan Tadmur ada. Banyak daerah di mana formasi alam memberikan perlindungan tidak dibentengi; misalnya, sisi barat kota, yang secara alami dilindungi oleh lereng pegunungan Tadmur, tidak dilindungi oleh tembok itu. Benteng-benteng awal ini memberikan perlindungan bagi kota dan tamannya dari pasir Gurun Suriah, menahan bandit Badui di luar, dan memungkinkan kota untuk mengendalikan kegiatan komersial.^[3]

Dijaga dengan baik,^[4] tembok yang umumnya dikenal sebagai tembok Diokletianus dan dikaitkan dengan pemerintahannya, kemungkinan besar dibangun oleh kaisar Aurelianus setelah penjarahan atas kotanya pada tahun 273. Gagasan bahwa Diokletianus membangun tembok itu berasal dari fakta bahwa gubernurnya Sosianus Hierokles membangun principia (markas benteng Romawi) Tadmur. Namun, bukti epigrafik dan arkeologi menunjukkan bahwa Aurelianus menempatkan Legio I Illyricorum di kota, dan tidak masuk akal bahwa kaisar meninggalkan kota tanpa perlindungan.^[3] Dinding bangunan Sosianus Hierokles jelas menempel pada tembok kota dan bukan merupakan bagian asli darinya; oleh karena itu, “tembok-tembok Diokletianus” yang secara tradisional disebut berasal dari era yang lebih awal dari pemerintahan kaisar tersebut.^[5] Tembok Aurelian meninggalkan bagian selatan kota di luar batasnya.^[2] Mereka mengelilingi area yang seharusnya mereka lindungi dan termasuk menara persegi.^[5]

Menara berbentuk U, dari berbagai bahan bangunan dan teknik konstruksi, dapat dikaitkan dengan pemerintahan Diokletianus. Sejarawan abad kedua puluh terawal, seperti Henri Seyrig dan Denis Van Berchem, menghubungkan menara-menara itu dengan pemerintahan kaisar Yustinianus pada abad keenam, berdasarkan tulisan sejarawan Procopius, yang menyatakan bahwa Yustinianys memperkuat pertahanan kota. Namun, sebagian besar menara berbentuk U Romawi lainnya di wilayah tersebut berasal dari abad keempat.^[5] Analisis komparatif menara Tadmur berbentuk U dan struktur serupa dari wilayah yang diperkirakan berasal dari abad keempat menunjukkan dengan kuat bahwa pertahanan itu adalah karya Diocletian daripada Yustinianus. Pernyataan Procopius mungkin berlebihan; ini tidak berarti bahwa Yustinianus tidak memulihkan tembok kota, tetapi itu tidak menunjukkan pembangunan benteng baru.^[6]