Vidya bercita-cita untuk berkarier di dunia perfilman sejak usia dini dan melakukan peran akting pertamanya dalam sitkom tahun 1995 Hum Paanch. Ia meraih sebuah gelar master dalam bidang sosiologi saat lulus dari Universitas Mumbai dan secara bersamaan memulai karier akting. Ia kemudian tampil dalam beberapa iklan televisi dan video musik. Pada tahun 2003, ia memulai debut film fiturnya dengan membintangi film drama BengaliBhalo Theko. Vidya menuai banyak pujian atas penampilannya dalam film drama Parineeta, film Hindi pertamanya. Ia mengiringi kesuksesan awalnya dengan memainkan sebuah peran utama dalam film komedi terlaris Lage Raho Munna Bhai (2006).
Terobosan tersebut diiringinya dengan membintangi film komedi percintaan Heyy Babyy (2007) dan Kismat Konnection (2008) yang mendapatkan ulasan negatif. Vidya kemudian memantapkan dirinya dengan memainkan lima peran secara berturut-turut untuk meraih sambutan kritis dalam film drama tahun 2009 Paa, film komedi gelap tahun 2010 Ishqiya, film cerita seru tahun 2011 No One Killed Jessica, film biografi tahun 2011 The Dirty Picture, dan film cerita seru tahun 2012 Kahaani. Ia mengiringinya dengan membintangi sejumlah film yang tampil buruk di box office, walau penampilannya dalam film Kahaani 2: Durga Rani Singh (2016) dipuji. Hal tersebut berubah ketika ia tampil sebagai seorang joki radio dalam film Tumhari Sulu (2017) dan seorang ilmuwan dalam film Mission Mangal (2019).
Kehidupan Awal
Vidya Balan dilahirkan pada tanggal 1 Januari 1978 di daerah yang bernama Ottapalam yang merupakan sebuah kota kecil di daerah Kerala, India. Ayahnya P. R. Balan adalah seorang Wakil Presiden Direktur di perusahaan Digicable, dan Ibunya Saraswaty Balan seorang Ibu Rumah Tangga, dan Kakaknya Priya Balan adalah seorang Advertisor. Vidya Balan fasih berbicara dalam bahasa Tamil dan Malayalam disamping dia juga fasih berbahasa Hindi, English, Marathi, dan Bengali.
Vidya tumbuh besar di Chembur, Mumbai dan bersekolah di St. Anthony Girls High School. Vidya muda terisnspirasi oleh Aktris Shabana Azmi dan Madhuri Dixit. keluarganya sangat mensupport Vidya untuk menyelesaikan studinya sehingga dia mengambil jurusan Sosiologi di St. Xavier's College dan kemudian melanjutkan Master-nya di University of Mumbai.
