يعتبر أحادي أكسيد النيتروجين موسعاً وعائياً، يتم إنتاجه في الخلايا الوعائية المبطنة للأوعية الدموية، ويعمل كأداة لحمل دفقات الإشارات في الخلايا العضلية الملساء المجاورة؛ لتؤثر على تنظيم ضغط الدم، وتدفق الدم، وتوصيل الأكسجين. ويُعتقد أن أحادي أكسيد النيتروجين يتحكم بهذه العمليات الفيسيولوجية بالغة الأهمية عبر انتشار بسيط غير منتظم، ابتداءً من موقع إنتاجه إلى المواقع التي يستهدفها، إلا أن ستراوب وزملاءہ يقدمون دليلاً[3] يثبت أن حالة الأكسدة الخاصة ببروتين الهيموجلوبين ألفا، الذي يظهر في نقطة الاتصال بين الخلايا العضلية والبطانية، تنظم انتشارَ أحادي أكسيد النيتروجين وعملية إرسال الإشارات الخاصة به.
