Pieter Brueghel el Vell o Bruegel (c.1525 – 9 de setembre del 1569). No hi ha dades exactes sobre el lloc i la data de naixement, per manca en l'època de registre civil. La primera menció escrita com a "Peeter Brueghels" data de l'any 1551, quan el pintor va ingressar en qualitat de mestre al gremi de Sant Lluc d'Anvers,[1]
Fou un pintor i gravadorflamenc, conegut pels seus paisatges i escenes camperoles. De vegades, rep el nom de "Brueghel pagès" per distingir-lo d'altres membres de la família, però hom normalment es refereix a ell quan el context no deixa clar de quin "Brueghel" es tracta. A partir del 1559, va treure la 'h' del seu nom i va començar a signar les seves pintures com a Bruegel.
Vida
Es té constància que va néixer a Breda, però no se sap del cert si aquest nom designa la ciutat homònima dels Països Baixos o la Bree flamenca, actualment a Bèlgica, que en llatí també rep el nom de Breda.
Fou deixeble de Pieter Coecke van Aelst, amb la filla del qual, Mayke, es va casar més tard. El 1551, va ser acceptat com a mestre pintor al gremi d'Anvers. Els anys 1552-53, va viatjar a Itàlia amb estades a Roma i Nàpols;[2] poc després, va tornar a Anvers i va instal·lar-se definitivament a Brussel·les deu anys més tard. Va morir en aquesta ciutat el 9 de setembre del 1569.
Va ser el pare de Pieter Brueghel el Jove (1564) i Jan Brueghel el Vell (1568). Tots dos van esdevenir pintors, però com que encara eren infants quan llur pare va morir no van rebre educació pictòrica d'ell.
Estil
Brueghel va pintar en un estil més simple que el de l'art italianitzant que prevalia en la seva època. La influència més evident en la seva obra és la del vell mestre neerlandès Hieronymus Bosch, sobretot en les pintures demonològiques primerenques de Brueghel com El triomf de la mort i Dulle Griet.
Obra
De Brueghel, sobreviuen 46 obres autentificades, una tercera part de les quals són al Kunsthistorisches Museum de Viena. Se sap que se n'ha perdut d'altres. També n'existeix un gran nombre de dibuixos, gravats i aiguaforts.
Algunes de les seves obres més conegudes són La torre de Babel. El triomf de la mort i Els captaires.[3]
El quadre era a la col·lecció de la duquessa de Cardona (Madrid), però en mal estat de conservació i atribuït a un altre autor flamenc; l'obra original de Bruegel es donava per perduda