Polistes és un gènere d'himenòptersapòcrits de la família dels vèspids (Vespidae), subfamília dels polistins (Polistinae). És el gènere més ampli de la família amb més de 300 espècies i subespècies reconegudes.[2] Tenen tendència a construir els nius prop de zones habitades per humans, on no solen ser benvingudes, donada la seva dolorosa picada. Tot i que generalment no són agressives, responen a provocacions per a defensar els seus nius. Totes les espècies són depredadores, i poden consumir grans quantitats d'erugues, fet pel qual se solen considerar beneficioses per l'agricultura.
Característiques
Les espècies de Polistes són de color groc i negre o marró, combinació cromàtica que adverteix de la seva dolorosa picada (aposematisme). Es poden identificar pel so del seu vol i en el que deixen penjant les llargues potes sota els seu cos.[3] Els seus nius també són molt característics, perquè no tenen embolcall, a diferència dels del gènere Vespula. Diverses espècies es consideren invasores, com Polistes dominula als Estats Units i especialment Polistes chinensis a Nova Zelanda.1
Les picades d'algunes espècies d'aquest grup són especialment doloroses; de fet, els polistes assoleixen el nivell 3 (d'un total de 4) a l'índex de Schmidt que mesura el dolor de les picades dels himenòpters.
Cicle vital
Niu de la vespa del paper vermella (Polistes annularis).Polistes sp. en un niu.
El cicle vital general de Polistes pot ser dividit en quatre fases:[4]
↑Ebeling, Walter. «Chapter 9, part 2: Pests Attacking Man and his Pets». A: Urban Entomology. Berkeley: Division of Agricultural Sciences, University of California (UC Riverside Entomology), 1975. ISBN 978-0931876196.
↑Buck, Matthias; Cobb, T.P.; Stahlhut, J.K.; Hanner, R.H. «Unravelling cryptic species diversity in eastern Nearctic paper wasps, Polistes (Fuscopolistes), using male genitalia, morphometrics and DNA barcoding, with descriptions of two new species (Hymenoptera: Vespidae)». Zootaxa, 3502, 1, 01-10-2012, pàg. 1. DOI: 10.11646/zootaxa.3502.1.1.
↑«Polistes Latreille, 1802». Fauna Europaea Secretariat, Museum für Naturkunde Leibniz & Institut für Evolutions- und Biodiversitätsforschung. [Consulta: 22 gener 2020].
.svg){kind=icon}
