Rucker besuchte die Middleton High School in seiner Heimatstadt und dann die University of South Carolina. Dort traf er auf die drei Kommilitonen, mit denen er 1989 gemeinsam Hootie and the Blowfish gründete. Ab 1994 hatten sie in den USA mehrere Single-Hits und drei Top-5-Alben. Danach machten sie eine Pause, die Rucker für ein Soloalbum nutzte. Statt dem Pop-Rock-Stil der Band treu zu bleiben, ging er in Richtung R&B und stellte das Album The Return of Mongo Slade fertig. Die Veröffentlichung beim Bandlabel Atlantic scheiterte jedoch wegen vertraglichen Problemen, so dass sein Solodebüt erst 2002 beim Indie-Label Hidden Beach unter dem neuen Titel Back to Then erschien. Das Album blieb relativ erfolglos und erreichte nur die unteren Ränge der R&B- und Verkaufscharts.
Ein Jahr später nahmen Hootie and the Blowfish ein neues gemeinsames Album auf. Aber nachdem dieses und das folgende Album nur noch mittelmäßig erfolgreich waren, löste sich die Band 2008 vorübergehend auf. Rucker unternahm daraufhin einen neuen Anlauf mit seiner Solokarriere und wandte sich diesmal der Country-Musik zu. Die Musik war ihm aus seiner Jugend in South Carolina vertraut und er hatte versucht, sie auch bei Hootie and the Blowfish einzubringen, wurde aber von seinen Bandkollegen überstimmt. 2005 trat er zudem in einem Werbespot als singender Cowboy auf.[1]
Seine erste Single Don't Think I Don’t Think About It erschien 2008 und wurde ein großer Erfolg. Sie arbeitete sich bis auf Platz eins der Country-Charts vor, und er war damit der erste Afroamerikaner mit einem Country-Nummer-eins-Hit seit Charley Pride im Jahr 1983. Sein Album Learn to Live kam danach ebenfalls auf Platz eins bei den Country-Alben und It Won’t Be Like This for Long wurde die zweite Nummer-eins-Single in Folge. Auch in den Hot-100- bzw. Billboard-200-Charts war Rucker mit Singles und Album erfolgreich. Im Oktober 2012 wurde er Mitglied der Grand Ole Opry.[2]
Seinen größten Hit hatte Rucker 2013 mit dem Song Wagon Wheel. Er war seine dritte Nummer eins in den Country-Charts und kam auf Platz 15 in den Hot 100. Er verkaufte sich über elf Millionen Mal und er erhielt dafür von der RIAA Elffach-Platin. Außerdem wurde er bei den Grammy Awards 2014 als beste Country-Solodarbietung des Jahres ausgezeichnet.
Im Juli 2013 gab der Bürgermeister von Ruckers Heimatstadt Charleston bekannt, dass eine Straße nach ihm benannt wird. Der Coliseum Drive heißt seit August Darius-Rucker-Boulevard.[3] 2015 hatte er mit Southern Style ein weiteres Nummer-eins-Album in den Country-Charts. 2017 belegte er mit dem Album When Was the Last Time dort den zweiten Platz. Im Mai 2021 fungierte Rucker in der zehnten Episode der fünften Staffel des US-amerikanischen Ablegers von The Masked Singer als Gastjuror.[4] Er tritt auch weiterhin mit Hootie and the Blowfish auf.[5]
Folgende Lieder erschienen nicht als Single, wurden aber durch das Album zu Download und Streaming bereitgestellt und konnten somit eine Platzierung erlangen:
Erstveröffentlichung: 27. Oktober 2023 Dax feat. Darius Rucker
Folgende Lieder erschienen nicht als Single, wurden aber durch das Album zu Download und Streaming bereitgestellt und konnten somit eine Platzierung erlangen:
