Die 8. Orientierungslauf-Weltmeisterschaften fanden vom 2. September bis 4. September 1979 in der Gegend um Tampere in Finnland statt.

Die Weltmeisterschaft wurde im Rahmen des 8. IOF-Kongresses 1975 im Bosön im schwedischen Lidingö an Finnland vergeben. Finnland trug damit zum zweiten Mal nach 1966 die Weltmeisterschaften aus. Die Gastgeber dominierten die Wettkämpfe bei den Damen, während es einen Dreifachtriumph für Norwegen beim Einzelrennen der Herren gab. In der Staffel liefen die Norweger allerdings nur auf Rang sechs. Den Sieg holte sich Schweden vor Finnland und der Tschechoslowakei.

Folgende Nationen nahmen an den 8. Orientierungslauf-Weltmeisterschaften teil:

Einzel:
Ort: Ruovesi
Länge: 15,1 km
Steigung: 430 m
Posten: 16

Einzel
Ort: Kuru

Einzel:
Ort: Ruovesi
Länge: 8,3 km
Steigung: 230 m
Posten: 10

Staffel:
Ort: Kuru

Platz	Land	Gold	Silber	Bronze	Gesamt
1	Finnland Finnland	2	2	–	4
2	Norwegen Norwegen	1	2	1	4
3	Schweden Schweden	1	–	2	3
4	Tschechoslowakei Tschechoslowakei	–	–	1	1

• Ergebnisse der Weltmeisterschaften 1979 International Orienteering Federation