Reliefumkehr (auch: Inversion) ist die morphologische Umwandlung tektonischer Formen durch Abtragung unterschiedlich widerstandsfähiger Gesteine. Sättel und Horste werden zu morphologischen Depressionen, Mulden und Gräben zu Erhebungen.

Die folgenden Darstellungen verdeutlichen das Prinzip.

Bis ins Erdmittelalter waren weite Bereiche des heutigen Festlands mit Meer bedeckt. Die Flüsse des Festlands transportierten in den Küstenbereichen in verschiedenen Zeitepochen unterschiedliche Materialien ins Meer. In den unteren Schichten lagerten sich meistens weiche Sandsteine, Tone und Mergel ab. Es folgten härtere Tonschichten und eisenhaltiges Gestein. Das damals tropische Klima förderte in den flachen Meeresregionen die Kalkbildung und es entstanden als oberste Schicht sehr harte Riffgesteine.

Durch Erdbewegungen und durch Dehnungskräfte konnten sich an Schwachstellen in der Erdkruste tektonische Mulden bilden. Ohne eine solche Mulde ist eine Reliefumkehr nicht möglich.

Als sich das Meer langsam zurückzog, bildeten die tektonischen Mulden zunächst einen natürlichen Schutz vor Erosion durch Wind und fließendes Wasser. Dadurch wurden die Gesteinsschichten außerhalb der Mulde über Jahrmillionen langsam abgetragen, während das harte Gestein innerhalb der Mulde kaum angegriffen werden konnte. Nach der Abtragung des harten Gesteins außerhalb der Mulde lief dort die Erosion im weicheren Gestein noch schneller ab, so dass aus der ehemaligen Mulde langsam eine Umkehr zur Anhöhe erfolgte.

Mit der vollständigen Verlandung griffen Wind und Wetter nun auch die Gesteinsschichten innerhalb der ehemaligen Mulde stark an. Dieses sehr harte Gestein konnte der Erosion jedoch einen viel größeren Widerstand entgegensetzen als die weichen Gesteinsschichten der weiten Umgebung. Dadurch wurde das Umland immer niedriger. Aus der geologischen Mulde ist damit eine topographische Erhebung entstanden.

• Leuchtenburg (Seitenroda) bei Kahla^[1]
• Ratberg und Ratberggraben bei Magstadt^[2]
• Ulrichsberg bei Klagenfurt^[3]
• Scheibenberg, Pöhlberg und Bärenstein im Erzgebirge
• Montagne de la Serre und Plateau von Gergovia bei Saint-Saturnin (Puy-de-Dôme), Frankreich^[4]
• Viele Erhebungen im zentralen Great Valley der Appalachen

• Reliefumkehr auf www.spektrum.de

1. ↑ Herbert Louis: Allgemeine Geomorphologie: Textteil und gesonderter Bilderteil. Walter de Gruyter, 2013, S. 339.
2. ↑ H. Bluhm u. a.: Denkmale in der Nachbarschaft – gesehen und besucht im Kreis Böblingen. Sindelfingen 1990.
3. ↑ Friedhelm Thiedig, Gudrun Frohnert: Der Ulrichsberg – eine Reliefumkehr: Geologischer Aufbau und erdgeschichtliche Entwicklung des „mons carantanus“ am Stadtrand von Klagenfurt. In: Carinthia II. 198./118. Jahrgang, Klagenfurt 2008, S. 47–82 (zobodat.at [PDF]).
4. ↑ Lokale Website