El plebiscito del agua en Uruguay se realizó el 31 de octubre de 2004. En dicha ocasión se plebiscitó la reforma constitucional que puso en manos del Estado en forma exclusiva la distribución de agua potable y saneamiento en Uruguay. La propuesta contó con un 64,58% de apoyo, por lo que fue aceptada.
Antecedentes
Un plebiscito es un mecanismo por el cual las personas habilitadas son convocadas para decidir si se aprueba o no un proyecto de reforma constitucional. La privatización del agua potable en Uruguay comenzó en Maldonado, con la multinacional francesaSuez y la española Aguas de Barcelona.[2]
La consulta se realizó de forma simultánea con las elecciones presidenciales de 2004. Este plebiscito refrendó la aprobación de una reforma constitucional sobre la gestión y administración del agua potable y saneamiento. El plebiscito fue impulsado por la Comisión Nacional de Defensa del Agua y la Vida, integrada por el sindicato de la empresa estatal de agua y saneamiento (OSE) y varios grupos de la sociedad civil. Se juntaron 247.141 firmas, validadas por la Corte Electoral de Uruguay, y se habilitó un plebiscito para definir quién gestionaría el agua.[3] Se convocó a este plebiscito para decidir si la empresa estatal monopólica del servicio de agua potable en el Uruguay OSE (Obras Sanitarias del Estado) se podría asociar con empresas privadas o bien surgieran empresas privadas, lo que significaría perder el monopolio. Quienes sufragaban por el SÍ,[4] votaban por mantener el agua y el saneamiento fuera del órbita de las empresas privadas.
En 2004, fueron editados diferentes libros que trataban el tema del agua potable, en Uruguay e internacionalmente, como Las canillas abiertas de América Latina, Las Canillas Abiertas de América Latina II, Hacia un Uruguay sustentable, Oro Azul, entre otros.[5][6]
En la campaña a favor del SÍ, participaron el periodista y escritoruruguayoEduardo Galeano[7] y la escritora canadienseMaude Barlow,[8] entre otros. También ciento veintisiete organizaciones y cientos de firmas individuales de 36 países anunciaron su apoyo a la iniciativa uruguaya.[9]
Resultado
Fueron habilitadas para votar 2.488.004 personas. Un 64.58% se definió por el SÍ, mantener el monopolio estatal del agua potable en Uruguay y el saneamiento, a través de OSE, que es la empresa públicauruguaya encargada del abastecimiento de agua potable y saneamiento en todo el país. Fundada el 19 de diciembre de 1952, con oficinas centrales en la calle Carlos Roxlo 1275, Montevideo.[10]
Se cancelaron con este resultado todas las concesiones a empresas privadas, relacionadas con el agua potable. En 2009 se concretó el traspaso de la última prestación del servicio de agua potable por parte de una empresa privada, llegando a cubrir el cien por cien de los servicios por parte del Estado.[11]
Este plebiscito no tiene precedente en la historia mundial, ya que es a través de su inclusión en la Carta Magna de un país por la vía de la democracia directa, indica que el servicio de abastecimiento de agua para el consumo humano exclusiva y directamente por personas jurídicas estatales para la defensa del agua como un derecho.[12]
El "Sí" ganó en 16 departamentos y a nivel nacional, mientras que el "No" ganó en 3 departamentos
Departamentos
SI
NO
Artigas
59,69%
40,31%
Canelones
67,51%
32,49%
Cerro Largo
67,30%
32,70%
Colonia
70,28%
29,72%
Durazno
53,95%
46,05%
Flores
41,40%
58,60%
Florida
52,82%
47,18%
Lavalleja
44,26%
55,74%
Maldonado
51,00%
49,00%
Montevideo
69,09%
30,91%
Paysandú
70,08%
29,92%
Río Negro
74,77%
25,23%
Rivera
47,96%
52,04%
Rocha
68,93%
31,07%
Salto
60,15%
39,85%
San José
51,85%
48,15%
Soriano
69,07%
30,93%
Tacuarembó
60,12%
39,88%
Treinta y tres
56,93%
43,07%
Total
64,61%
35,39%
"El agua es un recurso natural esencial para la vida. El acceso al agua potable y el acceso al saneamiento, constituyen derechos humanos fundamentales".
Al año siguiente, en la primera movilización popular que se realizó al iniciarse el periodo de la izquierda en el poder, el escritor Eduardo Galeano le reclamó al gobierno de Tabaré Vázquez que respetara el mandato constitucional.[14]
↑Notas: Ecuador: Solo se incluyen inversiones a nivel municipal; México: Solo se incluyen inversiones en zonas urbanas; Peru: No se incluyen posibles inversiones a nivel municipal; Uruguay: Las cifras corresponden a los gastos de Obras Sanitarias de la Nación; Fuentes: Argentina: Presupuesto de la Dirección Nacional de Inversión Pública, evaluación propia a base de extrapolación de las inversiones de Aguas Argentinas; Colombia: Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, Presupuesto General de la Nación, audiencias públicas, el Programa de Modernización Empresarial y el Programa Plan Pacífico, recursos invertidos a través del Fondo Nacional de Regalías, transferencias establecidas en la Ley 715 de 2001, Superintendencia de Servicios Sanitarios (SSPD), compañías privadas, encuesta sobre el clima de inversión en infraestructura; Costa Rica: Contraloría General de la República; Honduras: Secretaría de Finanzas; México: Comisión Nacional del Agua (CONAGUA); Nicaragua: Unidad de Inversiones Públicas; Peru: Ministerio de Vivienda, Construcción y Saneamiento; Uruguay: Obras Sanitarias de la Nación.
![Gastos anuales per cápita (entre 1991 y 2005) de OSE.[15]](Archivo:Investment_in_WSS_in_Uruguay_per_capita_1990-2005-es.PNG)
![Inversión anual per cápita en agua potable y saneamiento (entre 1997 y 2003) de Latinoamérica.[16]](Archivo:Investment_WSS_per_capita_1997-2003_es_IT.png)
