La 14e édition des Championnats du monde de natation se déroule du 16 au à Shanghai en Chine. Le pays accueille pour la première fois l'événement bisannuel organisé par la Fédération internationale de natation (FINA).
Les compétitions en bassin se sont déroulées au Shanghai Oriental Sports Center, une nouvelle enceinte inaugurée au début de l'année 2011. Le coût de sa construction est estimé à 2 milliards de yuans (293 millions de dollars). Les travaux du stade, prévu pour accueillir 18 000 spectateurs, ont commencé en décembre 2008[3].
Le nombre maximum de concurrents autorisé par fédération dans chaque discipline est le suivant[4] :
Natation (hommes) 26
Natation (femmes) 26
Plongeon (hommes) 6+4 (Plongeon synchronisé)
Plongeon (femmes) 6+4 (Plongeon synchronisé)
Natation synchronisée 12
Water-polo (hommes) 13
Water-polo (femmes) 13
Nage en eau libre (hommes) 2+2+2 (5+10+25 km)
Nage en eau libre (femmes) 2+2+2 (5+10+25 km).
Chaque concurrent doit être citoyen du pays qu'il représente par naissance ou par naturalisation. Tout concurrent changeant d'affiliation nationale doit avoir résidé dans le territoire du nouveau pays représenté et être sous sa juridiction pendant les douze derniers mois précédant la première compétition où il représente ce nouveau pays[4].
Temps de qualifications en natation sportive
Deux types de qualifications sont définies : les séries A (rapides) et les séries B (lentes). Pour être qualifiés, les nageurs doivent avoir réalisé un des deux minima dans une compétition homologuée par la FINA. Pour chaque épreuve individuelle, chaque fédération nationale peut inscrire un maximum de deux concurrents. Pour qualifier deux nageurs dans la même épreuve, les deux doivent avoir réalisé le temps de qualification pour les séries « A ». Pour qualifier un seul nageur dans une épreuve, le concurrent doit avoir atteint au moins le temps de qualification de la série « B »[5].
Si Michael Phelps a décroché un 25e titre mondial à Shanghai, Ryan Lochte y a remporté cinq titres mondiaux (200 m dos, 200 m brasse, 200 m 4 nages, 400 m 4 nages et 4 × 200 m nage libre) et battu son record du monde du 200 m 4 nages en 1 min 54 s 00. Autre record du monde à tomber, celui de Grant Hackett sur 1 500 m, le plus ancien record chez les hommes (2001), qui a été battu par Sun Yang en 14 min 34 s 14.
Chez les femmes, l'Italienne Federica Pellegrini confirme sa suprématie sur le 200 m et 400 m nage libre, tout comme l'Américaine Rebecca Soni sur les épreuves de brasse. Par ailleurs, évènement rare, deux épreuves ont connu des champions ex æquo ; il s'agit du 100 m nage libre dames et du 100 m dos messieurs.
Avec dix médailles (six à Melbourne en 2007 et à Rome en 2009), l'équipe de France a largement dépassé son record de médailles en Mondiaux et confirme à cet égard son récent record européen de 2010 de 21 médailles. Comme en 2007 et 2009, les États-Unis terminent à la première place du tableau des médailles, bien aidés par leurs titres en relais, alors que la Russie et surtout l'Allemagne dégringolent au classement. Enfin, le Brésil confirme son ascension, bien aidée par César Cielo, doublement titré.
Russie 98,300 pts Anastasia Davydova, Maria Gromova, Elvira Khasyanova, Svetlana Kolesnichenko, Daria Korobova, Aleksandra Patskevitch, Alla Shishkina, Anzhelika Timanina
Chine 96,800 pts Si Chang, Xuechen Huang, Tingting Jiang, Wenwen Jiang, Ou Liu, Xi Luo, Wenyan Sun, Yiwen Wu
Espagne 96,000 pts Clara Basiana, Alba Cabello, Ona Oi Carbonell Ballestero, Margalida Crespi, Andrea Fuentes Fache, Thais Henriquez, Paula Klamburg, Cristina Salvador
Équipe libre
Russie 98,620 pts Anastasia Davydova, Natalia Ishchenko, Elvira Khasyanova, Svetlana Kolesnichenko, Daria Korobova, Aleksandra Patskevitch, Alla Shishkina, Anzhelika Timanina
Chine 96,580 pts Si Chang, Xuechen Huang, Tingting Jiang, Ou Liu, Xi Luo, Wenyan Sun, Yiwen Wu
Espagne 96,150 pts Clara Basiana, Alba Cabello, Ona Oi Carbonell Ballestero, Margalida Crespi, Andrea Fuentes Fache, Thais Henriquez, Paula Klamburg, Irene Montrucchio
Combiné libre
Russie 98,470 pts Anastasia Davydova, Natalia Ishchenko, Maria Gromova, Elvira Khasyanova, Svetlana Kolesnichenko, Daria Korobova, Svetlana Romashina, Aleksandra Patskevitch
Chine 96,390 pts Xiaojun Chen, Si Chang, Jianchen Fan, Xuechen Huang, Ou Liu, Xi Luo, Li Guo, Wenyan Sun
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