Une Dead Drop est une clé USB fixée dans l'espace public permettant un partage de données (en l'occurrence un partage de fichiers) de manière anonyme et non connectée à un réseau informatique (hors ligne).

Concrètement, une clé USB est scellée dans un mur extérieur à l'aide de mortier à prise rapide (composé de ciment et de sable). Son nom vient de boîte aux lettres morte (dead drop en anglais), une technique utilisée par des espions pour partager des documents entre agents sans rencontre physique.

Le premier réseau Dead Drops, au nombre de cinq clés, a été commencé en octobre 2010 à New York par l'artiste berlinois Aram Bartholl (en)^[1], un membre du collectif new-yorkais Free Art and Technology Lab (en) (alias F.A.T. lab).

Chacun est invité à déposer ou rechercher des fichiers sur une dead drop. Il suffit de brancher un ordinateur portable sur le mur ou le support de la dead drop pour commencer à partager du contenu. Chaque dead drop est initialement vide à l'exception d'un fichier texte readme et un fichier texte contenant Le manifeste “Dead Drops”^[2] expliquant le concept du projet.

Pour y brancher un appareil de façon plus confortable, il est souhaitable d'utiliser un câble rallonge USB.

• Vandalisme par destruction physique : n'importe qui peut détruire un dead drop en utilisant des pinces ou un marteau, par haute tension issue d'un champ statique, par température élevée d'une lampe à souder, ou d'autres méthodes de force physique. Il est possible de rendre la clé USB plus difficile à vandaliser et à extraire en la scellant dans un trou plus profond que la longueur de la clé USB (ex. : 2 cm de plus) afin que des doigts ou une pince ne puissent la saisir, ceci entraîne la nécessité pour s'y connecter d'utiliser un câble rallonge USB de type femelle-mâle (standard type A).
• Destruction logicielle : quelqu'un peut effacer toutes les données par l'effacement de fichier informatique ou le formatage de disque, ou en chiffrant les données ou le lecteur entier et en cachant la clé.
• Logiciel malveillant : quelqu'un peut intentionnellement ou involontairement l'infecter avec un logiciel malveillant comme un cheval de Troie ou un enregistreur de frappe.
• Révélation : quelqu'un peut divulguer l'emplacement d'un dead drop en suivant les gens et publiant les coordonnées d'un endroit public.
• Risque d'agression dans le but de se faire voler son ordinateur portable, lors de l'accès.

• Donner une chance à l'utopie (ceci pourrait être critiqué comme étant de l'utopie technologique).
• L'opportunité de pratiquer le « Datalove » (mot inventé par Telecomix).
• Permet l'échange de données entre individus en dehors de la surveillance de masse électronique.

• Boîte aux lettres morte
• PirateBox : lancé en 2011, c'est au départ une sorte de dead drop en Wi-Fi.
• Internet dans une boîte

• (fr + en) Site officiel et carte officielle
• (fr) Dead Drop, quand la musique fait le mur : article de présentation du concept de Dead drop (2011)

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