Cet article concerne une langue amérindienne. Pour le peuple Esclave ou Slavey, voir Slavey. Pour la notion d'esclave comme condition sociale, voir Esclavage.
Selon Statistique Canada, en 2016, l'esclave est la langue maternelle de 2 120 personnes[1] au Canada.
La langue se scinde en deux variétés : l'esclave du Nord et l'esclave du Sud. Depuis 1990, ces deux variétés figurent au nombre des onze langues officielles des Territoires du Nord-Ouest[3].
Dialectes
L’esclave est composé de quatre dialectes principaux[4] :
l’esclave du Sud, parlé à Fort Liard, Fort Providence, Hay River, Kakisa, Jean Marie River, Trout Lake, Nahanni Butte, Fort Simpson et Wrigley ;
K’ashógot’įne ou Hare, parlé à Fort Good Hope et Colville Lake ;
Sahtúgot’įné ou Bearlake, parlé à Fort Franklin ;
Shíhgot’įne ou Mountain, parlé à Fort Norman et Wrigley.
(en) Philip G. Howard, « A Preliminary Presentation of Slave phonemes », dans Harry Hoijer (dir.), Studies in the Athapaskan Languages, University of California Press, , 154 p. (présentation en ligne).