En 2002, après avoir passé neuf mois au centre de formation audiovisuel Promo femmes à Bamako, Fatoumata Diabaté est l’une des premières à intégrer le Cadre de Promotion pour la Formation en Photographie de Bamako (CFP) qui vise à professionnaliser les photographes maliens, initialement pour un stage de deux semaines[1]. Repérée pour sa motivation et son talent, elle y restera finalement deux ans.
Elle complète ensuite sa formation en Suisse au Centre d'enseignement professionnel de Vevey[2], puis revient au CFP de Bamako où elle devient assistante technique de 2007 à 2009. Ses études lui ont donné l'occasion de se perfectionner dans la photographie argentique Noir et Blanc, et de participer à de nombreux ateliers au Mali ainsi qu'à l'étranger[3].
Émile Costard et Laureline Savoye, « Fatoumata Diabaté fait revivre les studios de rue des pères de la photographie africaine », Le Monde, (lire en ligne).