L'un des meilleurs nageurs du 100 m nage libre de sa génération, il est deux fois consécutivement champion du monde de cette discipline, en 2005 et 2007, performance réalisée auparavant par seulement deux nageurs, Matt Biondi, en 1986 et 1991, puis Alexander Popov, en 1994 et 1998.
Il est, en outre, le premier Italien à remporter ce titre mondial.
Partie prenante des relais 4 × 100 m et 4 × 200 m nage libre, il totalise pour ces deux courses deux titres de champion de monde en petit bassin et cinq titres européens.
Le 9 novembre 2020, trois ans après avoir annoncé la fin de sa carrière, Filippo Magnini, âgé de 38 ans, sort de sa retraite dans l'optique des JO 2021[1].
Biographie
Jeunesse et première sélection
Filippo Magnini est né et a grandi à Pesaro. Il commence la pratique de la natation au club Vis Sauro Nuoto de sa ville natale, dans les épreuves de brasse et de 4 nages. Il s'entraîne sous la direction de Fabio Guidetti et obtient de bons résultats, de niveau national.
Pour ses études, il s'installe à Turin. Il y continue la natation au sein du Rari Nantes Torino mais délaisse ses 2 spécialités de nage initiales au profit de celle de la nage libre. Ce choix se révèle judicieux et il est sélectionné dans l'équipe d'Italie pour les 2 relais, 4 × 100 m et 4 × 200 m nage libre, des Championnats du monde de Barcelone en 2003. Premier relayeur du 4 × 100 m lors des séries, Filippo est le dernier à s'élancer lors de la finale et, en 48 s 13, s'il réalise le meilleur temps des 4 nageurs italiens, il ne permet pas à ce relais, arrivé 6e, d'obtenir une place sur le podium. Lors des séries du 4 × 200 m, il est également le premier relayeur mais, en finale, l'expérimenté Emiliano Brembilla lui est préféré.
2003-2004 : premiers titres et podiums
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Filippo aux Jeux olympiques d'Athènes
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À la mi-septembre, après les Jeux olympiques, il participera à L'Isola dei Famosi, de la Rai Due, une sorte de Koh-Lanta (italien) des célébrités, qui se déroule au Honduras.